在距阿富汗最大城市之一的馬扎里沙里夫（Mazar-i-Sharif）僅30分鐘的地方，我們見到了駐紮在那裏的神學士士兵。
他們正炫耀的戰利品包括一輛悍馬、兩輛皮卡和一批威力強大的機槍。臉色冷酷的阿伊努丁（Ainuddin）站在全副武裝的人群中間。他是一名前馬德拉沙（宗教學校）學生，現在是當地的軍事指揮官。
隨著國際部隊幾乎全部撤離，反叛武裝幾乎每天都在佔領新的領土。夾在中間的是驚恐的人群。
數以萬計的普通阿富汗人不得不逃離家園，近幾周已有數百人被殺或受傷。
我問阿伊努丁，他雖聲稱代表人民，但暴力卻正給這些人帶來苦難。他如何為這些辯護？
「這是戰鬥，所以人們都有死亡，」他冷冷地回答，並表示該組織正盡最大努力「不傷害平民」。
我指出是神學士發動了戰鬥。
「不，」他反駁道。「我們有一個政府，它被推翻了。他們（美國人）發動了戰鬥。」
阿伊努丁和其他神學士成員感到他們時運已到。在神學士政權在2001年被美國主導的入侵推翻後，他們正處於復辟的邊緣。
他在談到喀布爾的「傀儡政府」時說：「他們沒有放棄西方文化……所以我們必須殺了他們。」
在我們對話後不久，就聽到頭頂上出現直升機的聲音，悍馬和神學士武裝人員迅速散去。這提醒人們，阿富汗空軍對反叛分子的威脅仍然存在，戰鬥還遠未結束。
我們來到巴爾赫（Balkh），這是一個有著古老淵源的小鎮，被認為是伊斯蘭教最著名神秘詩人之一的賈拉魯丁·魯米（Jalaluddin Rumi）的出生地。
今年早些時候我們經過這裏，當時它還在政府的控制之下，但外圍村莊已被神學士控制。在最近一次前所未有的進攻中，這裏成為被武裝分子佔領的大約200個地區中心之一。
一名神學士高級官員說，將重點放在北部是有意為之的，這不僅是因為該地區傳統上有強烈的反神學士抵抗活動，而且還因為該地區更多樣化的背景。
儘管神學士的核心領導層主要由佔人口多數的普什圖族成員主導，但這位官員表示，神學士希望強調他們也吸收了其他族裔。
哈吉·赫克馬特（Haji Hekmat）是當地的神學士領導人，也是在巴爾赫接待我們的人，他渴望向我們展示日常生活仍在繼續。
年輕的女學生聚集在街道上，集市仍然很擁擠，男女顧客都有。
當地消息人士告訴我們，女性只能與男性伴侶一起外出，但當我們來訪時，情況似乎並非如此。據報導，其他地方神學士的指揮官要嚴格得多。
然而，我們看到的所有女性都穿著「全副武裝」的罩袍，將頭髮和臉都包裹其中。
哈吉·赫克馬特堅稱，沒有人被「強迫」，神學士只是在「教化」女性應該穿這樣的衣服。
但有人告訴我，出租車司機接到指示，除非女性完全蒙上罩袍，否則不要開車送任何人進城。
在我們離開後的第二天，有報道稱一名年輕女子因為她的衣服而被殺。不過，哈吉·赫克馬特否認神學士人員對此負責。
集市上的許多人表示了對神學士的支持，並感謝他們改善了治安。但由於神學士人員一直陪在我左右，很難知道當地居民的真實想法。 （相關報導： 一篇看懂戰況：阿富汗政府將在90天內滅亡？神學士能否全面接管國家？ ｜ 更多文章 ）
該組織的強硬立場有時與更保守的阿富汗人一致，但神學士現在正在爭取控制一些較大的城市。
