日本當代暢銷作家吉本芭娜娜1987年以小說《廚房》獲得第六屆「海燕」新人獎，一夕成名並正式踏入文壇，而成名作《廚房》一書今年將在台灣推出三十周年紀念版，芭娜娜也在睽違四年後再度以作家身分訪台，今（22）天在談論小說創作及對大環境的觀察時指出，「30年前的日本與現在的台灣，有幾分相似」，也提到亞洲年輕世代正面臨時代的巨變、並越來越沒有方向感，芭娜娜表示，希望可以透過小說給人們一點心靈的自由。
年輕人貧窮、孤立、不知去向 芭娜娜：新的貧困世代出現
被譽為東西方文壇永遠的暢銷經典《廚房》，自1988年首度出版後，便一夕奠定芭娜娜作為日本當代暢銷作家的地位，芭娜娜的許多著作也接連獲得海內外文學大獎，並逾30國翻譯及出版。而《廚房》已成為經典，被編進日本教科書成為選文，小說中談論死亡、人生世事的瞬息萬變，創作背景為日本經濟泡沫化的時代；芭娜娜表示，期望作品能夠為這世代的人們帶來心靈的慰藉，而台灣將於12月下旬推出新版新譯。
距《廚房》一書首度出版至今已暌違30年，芭娜娜也特別為了台灣30周年紀念版重新寫序，芭娜娜表示，30年前創作這部作品的背景是日本經濟泡沫化的年代，社會瀰漫著虛無的氛圍，人們心靈是空洞而不知去向，芭娜娜說，「30年前的日本與現在的台灣，有幾分相似」。芭娜娜進一步指出，例如像是外國對於台灣的人才與資源是非常倚重，但是這樣的倚重究竟是在壓榨還是重用？應該檢視和省思。
芭娜娜也舉自己的經驗表示，自己年輕時還相對是有退路、有餘裕，過去的成長背景雖然在經濟上貧窮，但快樂仍是存在、人們也可以相互幫助，「但現在的年輕人是沒有退路的，如今有新的貧困世代出現，而這個狀況是非常嚴重」，芭娜娜指出，而台灣剛好是在這樣的時代分歧點，現在的年輕世代是貧窮又孤立，處於一個非常悲慘的狀況，即使年輕世代不被舊習所束縛，「但似乎也不知道何去何從」，不過芭娜娜也表示，「只要看到那些年輕人，我就想說，那至少可以透過小說給一點心靈的自由吧！」
「盼透過小說與當今亞洲的年輕世代對話」
而在小說創作至今歷經了30個年頭，日本社會究竟有哪些變化？在大環境不如以往的情況下，日本的年輕世代是否也透過不同的方式在體制內外努力改變？芭娜娜首先指出，與30年前相比，當今日本的政治情況非常的糟糕，而日本的年輕人也有感受到這樣的問題，此外，醫療和教育方面的狀況也不佳，芭娜娜進一步表示，年輕世代所受的教育長期以來其實並不鼓勵獨立自主的思考、甚至常禁止年輕學子大膽的去做許多事，不過芭娜娜也說，「即使有困難，但這樣也不是說沒有改變的可能」，芭娜娜舉例，30年下來，她發現年輕人投入社會福祉相關的工作越來越多。 （相關報導： 李長聲專文：谷崎潤一郎和女人以及文學 ｜ 更多文章 ）
芭娜娜表示，從過去到現在收過無數封的讀者來信，發現年輕人在讀完小說後受益良多，會恍然「原來是可以這樣思考的」、「原來不能這樣想」、「原來可以那麼做」等等，並鼓舞了年輕世代勇於嘗試和實踐，芭娜娜說，「我希望自己永遠可以做這樣的一個被年輕人諮詢、對話的大人。」
