50萬人！美國新冠死亡人數，相當於二戰、韓戰、越戰罹難者總和

22日，美國新冠死亡病例數突破50萬例，相當於二戰、韓戰和越戰中喪命的美國人數總和。傳染病專家佛奇稱變種病毒讓美國疫情難以預測。

周一（2月22日），美國新冠死亡病例數突破50萬例。傍晚，美國總統拜登在白宮舉行默哀儀式。白宮將在未來五天以降半旗的方式表達哀意。

拜登說:「我們必須抵抗對悲傷的麻木，我們要避免將每一條生命當做統計上的一個數字，或模糊的東西。」

美國的新冠死亡病例數是全球最高。雖然美國的人口只佔全球人口4%，但新冠死亡病例數卻佔全球總數250萬例的五分之一。美國最近幾周的每日確診數字與每日死亡病例數都在下降。最近的每日新增死亡病例大約在1900例左右徘徊，與一月時一天4000多例相比呈現大幅下降趨勢。近期的疫情緩和可能要歸功於年末長假、把人留在家中的冷冽天氣、以及更普及的遵守社交距離與戴口罩規定。

美國首席醫療顧問佛奇（Dr. Anthony Fauci）周一接受路透社採訪說，新冠疫情是美國過去一百年來最糟糕公共健康事件，恐怕幾十年後還會被人們提起「可怕的2020」。

他說疫情爆發時，美國正被政治分裂所苦，戴口罩變成是政治表態而非健康措施，「即便是在最好的情況下這也是非常嚴重的問題」。他提到德國和英國即便強烈遵守防疫措施也仍受疫情衝擊。

佛奇提到，研究顯示，自然感染或疫苗產生的抗體在遇到傳染力更強的南非與巴西變種病毒時免疫力減弱。這導致美國更難預測疫情何時結束。

強生疫苗蓄勢待發

去年12月中新冠疫苗相繼推出，美國各州也極力取得疫苗施打。根據美國疾病管制與預防中心（CDC），已經有超過4400萬美國人至少接種了一劑輝瑞或莫德納疫苗，在過去七天內大約每天有160萬人接種第一劑或第二劑疫苗。

然而，仍有上萬人因診所因應嚴冬關閉、疫苗運送延遲等問題，錯過他們的接種機會。

美國醫療保健業龍頭強生集團（Johnson&Johnson）周二（23日）在國會聽證會開始前，在書面證詞中揭露了數據表示，若能獲得監管機構批准，該公司有能力在三月前提供2000萬劑美國疫苗，也有能力在六月底前提供1億劑疫苗。

如果美國衛生機構批准強生集團研發出來的單劑疫苗，美國的疫苗供給又能擴張。但是白宮官員上周警告，強生初期的疫苗供給將受到限制。美國衛生監管機構也仍然在審查該疫苗的安全性和有效性，預計在本周內發布緊急批准使用的決定。 （相關報導： 專家籲強制施打新冠疫苗、不選廠牌，但為何指揮中心不這麼做？陳時中曝背後考量 ｜ 更多文章 ）

由於輝瑞疫苗和莫德納疫苗都需要間隔幾周分別注射兩劑才能生效，強生疫苗一經批准，將成為美國境內第一支單劑生效的疫苗。