馬克思在其名著《資本論》中說過：「暴力是每一個孕育著新社會的舊社會的助產婆」。德國之聲客座評論員鄧聿文認為，借用這句話，也可以說，川普是中國改革的「助產士」。而不管改革最後走到哪一步，是否會成功，中國人民都應該感謝這位已經窮途末落的美國總統。
川普1月20日卸任，輿論早就在總結其政治遺產了。有人把他4年的所作所為概括為「川普主義」，我不打算面面俱到，而只重點談談美中關係。川普最主要的外交遺產，是他重置了美中關係，將美國長達40年的對華政策由「接觸+競爭」轉變為「競爭」沒有「合作」，也即「遏制」，尤其在去年，重回過去的冷戰態勢，稱作「新冷戰」。這屆美國政府出台的打擊中國舉措之多，力度之重，無出其右，兩國只差沒有爆發一場軍事沖突。
對於這一點，少有人會有爭議。有爭議的是，川普對華遏制的作用或效果如何。一些人會認為，美國在經濟、科技、人權、地緣政治方面對中共/中國的打擊和圍堵效果顯著，如果再給川普4年，中國將在美國的超強壓力面前無還手之力，若不束手就擒，舉白旗投降，共產黨只怕會被推翻，這是許多人無條件支持川普的原因，把他看成中國人民的「大救星」，誰反對川普，說他不好，就跟誰急。另一些人則認為，美國對中共/中國的打擊看似厲害，使中國難受，卻並未有太大殺傷力；相反，由於川普抗疫無能、大選不認輸，再加上美國其他一系列嚴峻的國內問題，如政治極化、種族沖突、社會撕裂，美國不但未能遏制住中國，反被盟友疏遠，中共在民眾中的支持度上升，合法性得到強化，習近平的地位也比過去更鞏固。
真理或許在這兩極評價之間。不能說川普遏制中國沒有一點成效，其最大作用，是喚醒了西方國家對中共的警覺，惡化了中國的地緣政治環境，也在中共內部和中國社會部分民眾特別是自由主義群體中，衍生了對中共和習近平的高度不滿，制造了離心力量，並導致中國產業鏈的緊張以及關鍵科技行業和企業的脫鉤和斷供風險。
然而，過於誇大川普對中國的打擊作用也不對。以他最在乎的貿易戰為例，美國彭博社前不久進行了全面總結，發現，3年下來美國輸了，中國不但在美國疫情前就頂住了川普的關稅「重炮」，而且從貿易順差和美國對中國的投資來看，兩者都在增加，中國自己的統計也證實了這點，去年中國對美貿易順差再創新高，美國依然是中國最大的單一出口市場，後者出口產品並未降價，增加的關稅基本由美國出口商和消費者承擔。
中美經濟實力的差距也在迅速縮小。鑑於美國去年負增長中國正增長，以及今年據預計兩者的增速差距也將繼續拉開，國際多家智庫預測中國將提前5年、最快2028年經濟總量趕上美國。盡管美國的總體實力尤其軍力要比中國強大得多，但經濟實力是基礎，經濟趕上美國，中國就能夠把更多的財力投射到科技、意識形態、軍事等方面，從而縮小和美國的差距，屆時美國將遭遇一個和自己比肩的對手。雖然在中國何時趕超美國這一點上會有爭議，但中國可以趕上美國也在得到更多學者的認同。 （相關報導： 汪志雄觀點：當了四年川粉，小英政府何去何從？ ｜ 更多文章 ）
不過在我看來，在川普把中國打疼的同時，也驚醒了中共和中國民眾，就像他使得西方對中國警覺一樣。這是美國對華遏制戰略必然會產生的結果。我向來認為，中共雖然作為專制政體並在習近平時代發展成為極權，但它沒有完全喪失對外界的感知能力，在外部環境的刺激下，還是能夠產生某種改變要求的，甚至在某個時段改變的動作也很大，放棄某些僵化的做法，雖然不得已。針對這一點，遏制中共的最好辦法，不是去刻意刺激它驚動它，而是讓它自我麻醉和潰變。因為極權政體是一人體制，政權乃至國家的命運掌握在領袖一人之手，縱使他天縱英明，可個人的智識和信息總是有限的，尤其對一個剛愎自用、好大喜功的領袖來說，在個人的自我陶醉中總是最容易犯錯的，且一般犯的是大錯。那個時候再祭出目前的打擊手段，才真正有可能把中共打趴下。
