行政院長賴清德26日在立法院備詢時表示，「我當然是一個主張台灣獨立的政治工作者」。中國官媒《環球時報》在27日的社評中回應，賴清德根本是「吐了口痰，台當局早晚自舔」，更批評主張台獨者是「一群中國歷史上最戰戰兢兢、舉棋不定的叛逆者」、「圓滑、裝腔作勢的膽小鬼」。
在答詢國民黨立委林為洲、王惠美時，賴清德表示：「我當然是一個主張台灣獨立的政治工作者，我也曾經在台南市議會講過，不管我擔任哪一個職務，這個都不會改變」。並稱台灣已是主權獨立國家，名字是「中華民國」，台獨主張與「親中愛台」立場並不違背。
《環球時報》稱賴清德「長袖善舞」，與「暗獨」的蔡英文可能在唱雙簧、也可能是要「綁架」蔡英文。不過《環時》依舊認為，台灣承認不承認「九二共識」，才是海峽兩岸關係的真正分水嶺。「台當局的高官可以秀他們的膽子，逞口舌之快，但是他們的每一次放肆和矯情都會付出代價。」
《環球時報》還極力貶抑台灣的國家地位，認為「台灣從來就不是一個主權獨立國家。「最權威的是聯合國體系將台灣排除在外，還有世界絕大多數國家和全部主要國家都不與台灣建立外交關係，以國際法衡量，台灣與國家的名分無緣，它頂多是個『高度自治體』」。
《環時》並以挑釁語調要求台灣宣布獨立：「就像島內有人早就說過，民進黨當局要是真有種，就堂堂正正發一個『獨立宣言』，宣佈廢除『中華民國』法統，改稱『台灣國』。這種說法其實蠻有意思，他們不妨賭一把，試試中國的《反分裂國家法》管不管得住他們。他們也可以通過這樣的賭局看一看，比一比，他們到底受中國的《反分裂國家法》管轄，還是受美國的『與台灣關係法』庇護。」 （相關報導： 「不會另外宣布台灣獨立」賴清德：我是務實的台獨主義者 ｜ 更多文章 ）
「『台獨』既不敢冒戰爭風險，又坐不了長期在野的冷板凳，甚至連蒙受點經濟損失都心疼。真是太可笑了。這樣的『台獨』無異於『政治行為藝術』，它更像是茶壺裡的風暴，中國大陸可以觀看它，回應它，真把我們搞得不耐煩了，也可以選擇把那個茶壺裡的水給潑了。」
