以打造「藝術家的創意基地」為使命，持續培育各領域的創作人才的臺北表演藝術中心，於今年啟動首屆「馬戲棚計畫」（CIRCUS FACTORY），與星合有限公司＆合作社創辦人陳星合及江侑倫共同策畫執行，採用工作坊形式，課程從4月至12月，邀請各領域資深創作者，帶領學員探索不同創作面向，於去年年底在臺北試演場進行期末呈現，共計呈現18組精彩作品。
「現階段臺灣馬戲環境主要聚焦在技術訓練，而創意發想的培養仍有發展的空間。」北藝中心總監王孟超表示，馬戲具備不同身段與技巧，可以和不同的藝術形式結合，而臺灣馬戲表演者的實力相當好，只是欠缺說好故事的能力，這也是創設馬戲棚的初衷，希望透過這個平台，孵育創作人才，並以自製馬戲節目為目標，厚植臺灣馬戲的發展。
策劃人陳星合表示，以往馬戲被既定為歡樂、繽紛、嘉年華，透過「馬戲棚計畫」，運用跨界結合的方式，不只是在訓練馬戲技巧，而是強化創作面，增加不同創作素材的選擇，打開馬戲作品的多樣性，讓大眾理解除了熟悉的馬戲形象外，也能像其他藝術形式一樣，有更多可能。
「馬戲棚計畫」的兩大特色是長期及多元，陳星合表示，為提供學員更完整的課程，工作坊時間達6個月，並廣邀各領域的師資，包含莎士比亞的妹妹們的劇團團長王嘉明及駐團導演BABOO、策展人周伶芝、複合媒材設計師滕孟哲、驫舞劇場藝術總監陳武康、栢優座座首許栢昂、三金音樂製作人柯智豪、飛人集社團長及設計總監石佩玉、窮劇場聯合藝術總監高俊耀等，豐富課程多樣性，讓不同領域的藝術家，帶領學員思考將馬戲結合音樂、物件、戲劇、舞蹈等元素。
首屆「馬戲棚計畫」吸引近百位報名者，透過徵選最終由24位學員參與此次計畫。報名者來自各方，包含劇場導演、戲劇、舞蹈、文學、視覺藝術等創作人士，讓不同領域的師資和不同背景的學員透過交流、討論，互相激盪，啓發創作動能。
「馬戲棚計畫」以臺北市最大的排練場地—臺北試演場為基地，在高挑寬闊的空間，學員可以充分練習、交流各種馬戲技巧。王孟超表示，特別將試演場整體空間中分成兩部分運用，一部分作為馬戲、雜耍訓練用途，而另一部分則邀集音樂、舞蹈、戲劇、音樂劇等各方好手共同練習，讓各式各樣的表演元素交流、撞擊、融合，突破馬戲原本的界限。
參與此次計畫的馬戲表演者楊世豪表示，馬戲是使用物件、想像力的延伸展現，臺灣從馬戲出身的編導非常稀少，透過這次課程，與不同藝術領域的老師、學員對話，啟發另一種創作思考，如在石佩玉老師的課程中，探索偶戲與馬戲的關係。在期末呈現中，楊士豪就挑戰把偶戲變成馬戲，讓人偶置換成單純物件，呈現有別以往的視覺型態。 （相關報導： 別讓「藝術的堅持」阻礙成功！如何「縮小自尊」來達成目的？《斜槓思考》選摘2 ｜ 更多文章 ）
北藝中心鼓勵藝術家突破框架與跨域嘗試，以成為藝術家的創作基地為目標，透過「馬戲棚計畫」，力求為臺灣馬戲環境累積多元創作能量，建立人才資料庫，並搭建產製平台，以建構臺灣馬戲永續發展的產業鏈。首屆馬戲棚計畫學員已於今年底進行期末呈現，第二屆馬戲棚計畫學員招募即將於今年春季登場。
