耶穌降生的場景，在加泰隆尼亞語中被稱為「pessebre」——它包含了所有常見的人物：瑪麗亞和約瑟深情地凝視著睡在馬槽裏的嬰兒耶穌，牛群哞哞低語，一旁有時還有牧羊人。但仔細看，在這些聖誕標配人物中還隱藏了一個小人，褲子半褪，在神聖的場景中拉屎。
大便小人（caganer）——字面意思是「排便者」——是西班牙東北部加泰隆尼亞地區聖誕節的主要元素，通常是一個農民穿著黑褲子、白襯衫，戴著經典的紅色加泰隆尼亞帽-巴雷提那（barretina）。拉屎的同時，他還可能一邊抽著煙斗、看著報紙。
「這就像在本應非常嚴肅的事情中出現了有趣的環節，」來自巴塞隆納（Barcelona）的大便小人收藏家、現年53歲的科拉爾（Marc-Ignasi Corral）笑著說。是的，這個人物非常受歡迎，它甚至有自己的協會，即「大便小人之友協會」（L 'associacio Amics del Caganer）， 科拉爾就是協會成員。該協會成立於1990年，大約有70名會員——有些甚至來自遙遠的美國，他們每年聚會兩次。
傳統的大便小人由黏土製成，在1000攝氏度以上的窯中燒制，然後手繪圖案。隨著行業的發展，大便小人也在不斷演變；現在，無論是在設計上還是材料上，都有許多不同種類的大便小人。
「我收藏了用肥皂做的小人，還有巧克力做的——當然這些是用來吃的，」科拉爾說，他的書架上擺滿了他收藏的200多件大便小人。「我有玻璃做的（大便小人）……我還見過用咖啡膠囊做的。」
大便小人深深扎根於當地的民間傳統，但具體起源並不清楚。但一般認為，可以追溯到17世紀末或18世紀初，當時盛行的巴洛克風格（Baroque）傳統，無論是在加泰隆尼亞還是其他地方，藝術、雕塑和文學領域都盛行現實主義。阿魯格（Jordi Arruga）和馬納（Josep Mana）在《大便小人》（El Caganer）一書中寫道：「這是一個以極端現實主義為特徵的時代……所有東西都非常依賴於對當地生活習俗的刻畫。在這裏，工作環境和家庭生活都成為了藝術創作的主題。」
Tió & Caganer.
— Catalan Culture (@CatalanCulture) December 24, 2020
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大便小人就是一種對真實生活的藝術刻畫。
它之所以能代代相傳，理由很清楚：長期以來，人們喜愛把排便與一切事物聯繫在一起，從好運到繁榮，再到健康。
「糞便等於肥沃，等於金錢，等於運氣和繁榮。人類學家好像是這麼說的，」巴塞隆納龐培法布拉大學（Pompeu Fabra University）名譽教授、歷史學家卡爾（Enric Ucelay-Da Cal）說。
