誣告軍官性侵 美國部落客遭判2億5000萬元天價賠償

美國陸軍軍官瑞金斯2013年捲入軍校性侵案，一名女部落客指控瑞金斯在西點軍校同窗時期性侵了她，經過4年調查，才終於確定瑞金斯並未犯案，這名部落客也被判處誹謗罪，須支付840萬的鉅額賠償（約新台幣2.5億元）。

美國陸軍軍官瑞金斯曾是一名前途光明的軍人。2013年，正值瑞金斯升任准將前夕，一通來自五角大廈犯罪調查處的電話，讓他的軍旅生涯戛然而止。

一夕跌落谷底

瑞金斯（Col. David “Wil” Riggins）在1987年畢業於西點軍校（West Point），隨後加入第82空降師（82nd Airborne Division），並在1990年伊拉克戰爭立下軍功，獲頒銅星勳章。之後，他加入陸軍遊騎兵隊（United States Army Rangers），軍階一路上升，2007年，42歲的瑞金斯已成為上校。2013年7月2日，五角大廈宣布提名瑞金斯為一星准將。

始料未及的是，提名過後僅13天，一名前西點軍校學生夏儂（Susan Shannon）在她的個人部落格上發表題為〈我：一名西點軍校女學生的性侵案〉（The Rape of a Female Cadet at West Point: Me.）的文章，沉痛描述被性侵的往事，「我和室友都在西點軍校遭到性侵，而我們從未舉報此事。」

「性侵我們的人名叫威爾・瑞金斯，1987年班次，現在正是軍隊裡的上校。性侵事件是我離開西點軍校的原因；他的軍階扶搖直上，我的（從軍生涯）卻止步於過去。」夏儂慟訴，1986年事發當晚，她在西點軍校校園內的艾森豪威爾劇院（Eisenhower Hall Theatre）「拿了免費發送的啤酒」後喝醉不省人事，遭到瑞金斯的狼爪侵犯。

瑞金斯與夏儂都是1983年進入西點軍校的學生，但夏儂於1986年春天輟學。據法院紀錄，夏儂當時對校方否認自己曾受性暴力。但法庭上她表示，輟學原因是因遭瑞金斯性侵，她在一份訴訟文件中寫道，「性侵的惡魔長年以來不斷侵擾著我」、「數十年的自殺憂鬱念頭，將我領向了上帝」。

升遷遭拒、被迫退休

這篇文章刊出8天後，夏儂再度張貼另一篇文章，表示自己因性侵案而接獲五角大廈「犯罪調查處」（the Army Criminal Investigative Division）聯繫。她表示，自己原先並不想出面陳述，但調查員告訴她瑞金斯將有可能成為准將，「他們激發了我的使命感，於是我決定這麼做。」

夏儂的控訴幾乎馬上獲得處理。2014年春天，美軍正因處理軍隊內性暴力事件不力而面臨輿論龐大壓力。在此氛圍下，還沒等到瑞金斯的案件結束調查，美國陸軍部長麥克修（John M. McHugh）就直接取消了瑞金斯的升遷提名。麥克修表示：「我對瑞金斯上校沒有信心，我不支持將他升遷為准將。」於是，瑞金斯與准將頭銜擦身而過，性侵臭名也迫使他倉促退役。 （相關報導： 400人為他自宮！印度邪教「上師」被判性侵 上萬信眾暴動釀30死 ｜ 更多文章 ）

證詞差異過大 原告遭打臉

瑞金斯陳述，他與夏儂於1983年一次萬聖節派對上曾經合意性交，他們短暫戀愛後和平分手。然而，夏儂堅稱性侵事件是發生於1986年春天，當她醉醺醺地在人行隧道裡行走時，瑞金斯讓她上車，表示願意載她一程。夏儂並不記得詳細的性侵過程，但她記得瑞金斯曾沾沾自喜「承認他的確強暴了（夏儂）。」

瑞金斯的律師霍瓦茲（Stephen Horvath）則打臉夏儂說詞，「那篇文章寫的一切都可以被證明是錯的，它們不可能發生。」

霍瓦茲指出，首先，西點軍校的學生被禁止飲酒，所以校園裡頭不可能提供夏儂所說的「免費啤酒」，而且瑞金斯在1986年沒有汽車，在校園內更不准開車，而且車道上也看不到在人行隧道裡的行人。夏儂聲稱自己在事件之後成績一落千丈，也並非實情。

此外，夏儂曾稱自己發文前並不知道瑞金斯可能升任的消息，但後來夏儂自己的證人卻作證，她就是得知瑞金斯將升遷後才決定抖出這件事。

調查處仔細調查過兩造差異甚大的陳述版本，並傳訊超過30名相關證人後，承認他們仍找不到任何有利證詞或證物可以證實任何一方的版本。但陪審團員雷恩斯朵夫（Marshall Reinsdorf）表示：「老實說我們認為，誰在說謊、而誰說的是實話，這件事再清楚不過，根本不需要討論。」

「我們表決後，所有人一致相信上校。唯一的問題只剩賠償金額多寡。」雷恩斯朵夫進一步說明，夏儂的證詞有多處疑點，「他們開始詢問她關於人行隧道的事情時，她就開始退縮。她太過閃爍其詞，因此內容不足以採信。」陪審團一致認為，夏儂在陳述時確實知道她說的內容「錯誤、草率」。

被判天價賠償 女部落客低調刪文

最後法院判定，夏儂的誹謗終結了瑞金斯的職業生涯，因此她必需賠償瑞金斯所受到的損失，瑞金斯並未提出具體索賠金額，陪審團粗估這筆金額為300萬美元。陪審團也為了確保不再發生類似誣告，一致同意判定夏儂另需支付500萬美元的懲罰性賠償給瑞金斯，共約800萬美元（約新台幣2.5億元）。

敗訴的夏儂仍堅稱判決過程對她不利，她認為法官沒有採用調查處蒐集的證據，又不同意讓她傳喚證人以對瑞金斯的人格作證。不過夏儂也承認，若是她沒有在部落格上發文，就不會引發一連串的後果。最後她仍然堅持，瑞金斯有責任舉證這起調查破壞了升遷可能性，言下之意是不願賠償瑞金斯提早退役的損失。

終獲清白的瑞金斯對判決結果表示欣慰，他說，法官與陪審團們「不只知道她通篇謊言誹謗，也知道它們所造成的傷害很大。」夏儂後來仍在自架的募款網站上堅稱，自己敗訴會讓其他性侵受害者更為緘默，瑞金斯也冷靜回應道：「此案只會防止更多誣告，不會減少正當的性暴力控訴。」

52歲的夏儂現在是一名家庭主婦，育有3個孩子，平時喜歡在部落格「短小的反叛」（Short Little Rebel）上抒發己見。她的部落格開張4年、文章超過400篇，大宗主題為其堅貞信仰，其次為政治與時事批評。今年1月川普就職典禮當天，她也曾發表文章，感嘆由歐巴馬領導的8年總算結束了，稱當天是「充滿期許的一天。」 （相關報導： 400人為他自宮！印度邪教「上師」被判性侵 上萬信眾暴動釀30死 ｜ 更多文章 ）

本月8日，曾聲稱絕不刪文的夏儂，悄悄將2篇性侵控訴文章下架了。