美國國防部長哈格爾（ChuckHagel）31日譴責中國在南海採取單邊主義行動，導致區域局勢不穩。他說，當國際秩序受到威脅時，美國「不會坐視不管。」
哈格爾在新加坡舉行年度「香格里拉對話」會議上，對各國防長、軍隊高層和外交官表示，中國稱南海為和平、友誼和合作之海，本當如此。但近月以來，中國為其南海主張，採取導致局勢不穩的單邊主義行動，包括在處理一些島礁主權問題時向菲律賓施壓，在一些有爭議的水域（赤瓜礁）填海擴建設施，以及與越南有爭議的海域設置移動鑽油平台等。
據《美國之音》中文網報導，哈格爾演說時稱，盡管美國不會在有關主權爭議中選邊站，但「我們堅決反對任何國家使用恐嚇、脅迫、或武力威脅手段提出主權聲索」。當國際秩序的基本原則受到挑戰時，美國「不會坐視不管。」哈格爾同時承諾支援日本，在維持地區安全方面扮演更重要的角色。
在網路安全方面，美國司法部5月19日以違反「商業機密法」起訴解放軍5名駭客，中國隨即停止雙邊網路安全工作對話，並宣布對在中國運營的網路技術公司進行更嚴格審查。哈格爾對此表示，美國將繼續升高與中國的網路安全議題，「因為對話有助於降低雙方在網路空間的誤判。」
據《美聯社》報導，哈格爾發言結束後，中國軍事科學院中美防務關係研究中心主任姚雲竹（女、少將）提出質疑，美國在島嶼主權爭議中哪有不選邊站？美國仍以條約形式承諾日本協防釣魚台；美國盟邦設立防空識別區時，難道遵守國際法與相關國家（中國）商議過嗎？
哈格爾說，美國和盟友在設立防空識別區時，確實與周邊國家商議過，這可不像中國單方面宣佈東海防空識別區。
據報導，一些亞洲國家領導人擔心美國是「口惠」而實不至，懷疑美國對亞洲的安全承諾究竟有多大。哈格爾說，「美國的”再平衡”不是一個目標、不是一個承諾或憧憬，而是一個事實。」美國計畫2016年對外軍援資金增加35%，對外軍事教育與訓練增長40%。
哈格爾稍早對《路透》表示，他在香格里拉對話的2天行程，參加不少於10場以上的雙邊或三邊會議，這是他2013年擔任防長以來的第5次出訪亞洲。2個月前，他先於歐巴馬總統對亞洲進行訪問，美國國務卿凱瑞2014年也出訪亞洲，「這些訪問部分顯示我們向亞太”再平衡”的承諾。」
