美國總統大選投票進行中，爭取連任的總統川普今年74歲，而民主黨總統候選人拜登今年77歲。兩者70多年的人生留下了哪些個人和職業的軌跡。
青春年少
川普（Donald John Trump）1946年6月出生，是紐約地產大亨弗雷德．川普（Fred Trump）和瑪麗．安．馬克利奧德．川普（ Mary Anne MacLeod Trump）的第四個孩子。儘管家境富裕，川普仍然在父親公司中做些零工，13歲那年因為不守校規被送進了軍校。
之後他入讀賓夕法尼亞大學，在兄長弗雷德執意要當飛行機師後，唐納德．川普成為繼承父親產業的最佳人選。
拜登（Joseph Robinette Biden Jr）1942年出生在賓夕法尼亞的斯科蘭頓（Scranton Pennsylvania） 一個愛爾蘭裔美國天主教家庭。他是四個孩子中的長子。
年幼的拜登面對的最大難題是說話結巴，他一直到中學都備受困擾。後來他在鏡子前苦練說話，幾個月後終於克服了這一難題。
拜登就讀德拉瓦大學（University of Delaware），之後進入雪城大學（Syracuse University）法學院。畢業後他與第一任妻子內麗亞（Neilia）結婚，並走上從政之路。
川普曾經說，他在加入父親弗雷德的公司之前，曾經得到父親100萬美元的貸款讓他在地產業起步。在父親的公司中，他幫助經營紐約市大量的地產開發項目，並最終從父親手中接班。1971年，川普將公司改名為「川普集團」（Trump Organization）。
6年以後，川普與第一任妻子伊萬娜．澤尼科娃（Ivana Zelnickova）結婚，她是一名捷克運動員兼模特。川普第一次婚姻中的三個子女，現在都在川普集團中任職幫助打理公司，不過川普本人仍然是總裁。
1972年，拜登成功當選參議員，但不幸的事情發生了。妻子和剛出生不久的女兒在車禍中喪生，兒子博和亨特嚴重受傷。
他在兒子博的病牀邊宣誓就職，第一次出任民主黨參議員的照片廣為流傳，轟動一時。
1970年代末期，川普的開發房地產的雄心更加高漲，將地產業務從布魯克林區和皇后區轉到繁華的曼哈頓區。在將一個破舊的酒店改造成君悅酒店（Grand Hyatt）後，他建造了川普大廈——位於第五大街、高68層的著名建築物。川普大廈於1983年落成開業。
不過，他並沒有點石成金的魔力。川普的冒險進取曾導致了四項商業破產申請。
拜登在華盛頓政壇的最初14年，他在經歷喪妻和喪女之痛後重新開始新生活。為了兩個兒子一切照舊，他每天來往於首都華盛頓和在德拉瓦州的家。最終他再婚了，妻子是在學校任教的吉爾．傑克布斯（Jill Jacobs），並有了孩子艾什利（Ashley）。
拜登致力於參議院的司法委員會。 1987年，他第一次嘗試競選總統，但是在被指責剽竊了當時英國工黨領導人尼爾．金諾克（Neil Kinnock）的演講稿後，他退出了競選。
川普在地產開發之外還開始進軍娛樂界：他在1996年主辦了一系列的選美比賽：世界小姐、美國小姐、美國少女。而在自己的個人生活方面，他與第一任妻子分手，並在1993年與演員馬拉．梅普爾斯（Marla Maples) 結婚。
二人育有一個女兒悌凡尼（Tiffany）後，於1999年離婚。同年，川普的父親去世。他當時曾經表示：「父親激勵了我。」
1991年10月11日，美國公眾都聚集在電視機前關注俄克拉何馬大學的法律教授希爾（Anita Hill）在參議院司法委員會作證。該委員會舉行的這場聽證會，是因為非洲裔的克拉倫斯．托馬斯（Clarence Thoma）被提名擔任美國最高法院大法官。而希爾指稱他在里根總統政府班子與她共事期間，曾多次性騷擾她。
拜登作為司法委員會的主席主持了這一聽證會。他對希爾所提證據的處理一直以來受到批評。
這場聽證會的與會議員清一色都是白人、男性。有些有意支持希爾的女性證人沒有被拜登要求到聽證會作證。
2019年4月，拜登在一次電視採訪中表示，「對她所受到的對待感到遺憾」。
2003年，川普主持了一檔真人秀節目，樹立起自己作為商人和媒體名人的名聲。這個被稱為《誰是接班人》（The Apprentice）的節目，參加者要顯示獨特的實力在川普的商業帝國中爭取一個管理工作。
川普主持這檔節目共14季，並在一張財務公示單中宣稱自己共獲得報酬2.13億美元。
2005年，他與現任妻子梅蘭妮亞結婚。她是出生在前南斯拉夫的模特。兩人育有一個兒子巴倫．威廉．川普（Barron William Trump）。
2008年，拜登曾再次參選總統，隨後退出。雖然他的競選活動並沒有贏得太多支持，他在那一年再度出現時，贏得了國際間的廣泛關注。2008年8月23日，歐巴馬宣佈拜登為自己的競選伙伴。
歐巴馬和拜登搭檔，連續兩屆勝選。二人建立緊密的工作關係之餘，拜登還經常把歐巴馬稱為「兄弟」。
2010年代
2015年6月，川普宣佈正式參加總統角逐。他的競選活動受到各種爭議的困擾，其中包括一段2005年的錄音，其中他對女性出言不遜。另外他所在的共和黨內部也有人宣稱他不適合擔任總統。
但他一直向支持者表示，自己將反民意調查而行獲得勝利。他還表示，自己的當選將給美國政治圈子迎頭一擊。
儘管各種民意調查和預測都顯示他將敗選，川普卻在2016年美國大選中贏得了勝利。2017年1月20日，川普就職成為美國第45任總統。
歐巴馬在任期結束之前的一次儀式上，意外地向拜登頒發了總統自由勳章。這是美國總統頒發的最高榮譽勳章。
歐巴馬說：「認識了拜登，就知道了什麼是坦誠的愛，什麼是不計個人得失的獻身服務，什麼是活出完整的人生。」
