從1988到2000年、李登輝擔任總統的12年間，正是台灣經濟光發熱的時間，當時碰上的幾次金融風暴也安然度過，身為領導人，當然功不可沒；但批評者卻認為其任內對經濟並未具體建樹，純粹繼承前朝餘緒罷了。
不過，如果仔細評析可發現，在李登輝手上，台灣經濟的體質與層級是往上推了好幾級，現在許多經濟與產業架構、甚至基礎建設，基本上是在李擘劃的軌道上運作，成就絕對值得肯定。
李登輝在1988年接任總統職位時，確實從蔣經國手上繼承一份豐厚的「經濟遺產」，在此之前，台灣經濟已經走過「經濟起飛」階段，連續多年保持兩位數成長率，名列亞洲四小龍之一，以台灣「經濟奇蹟」聞名而為他國羨豔。1985年才爆發當年台灣史上最嚴重的金融風暴：十信事件，已逐漸平息。
