很多年來，多普（Cheryl Dopp）每當聽到手機發出愛彼迎（Airbnb Inc.）新訂單的提示音，都會覺得那一聲「叮」代表著錢幣入袋。她把紐澤西州澤西城的一處房產掛在愛彼迎上出租，她說每月總收入在8000美元（約23.9萬元）以上，是長租的兩倍。
而如今，這聲「叮」在多普耳中卻意味著訂單取消和財務危機。這位54歲的資訊技術承包商表示，她整個3月有大約1萬美元的訂單一夜之間蒸發。她每個月在以Airbnb為主的投資組合上約投入2.2萬美元，其中包括澤西城的另一處房產與邁阿密的一棟住宅。
在她看來，不斷增長的債務抵消了租金收入增加的盼頭。她說：「我和魔鬼做了一筆交易。」
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多普是零工經濟中上階級的一份子，這類業主和投資者為了通過愛彼迎獲利購買或租賃房產。愛彼迎催生出一個短租產業，業主們經營著各自的「房產帝國」，將這家創業公司變為一家不擁有任何飯店資產的飯店經營方。
新冠病毒的蔓延暴露了美國經濟應對危機的短處——能快速提供低廉的商品和服務，一旦大環境變差則不堪一擊。
事實證明，共享經濟在這場大流行病疫情中尤其不穩定。矽谷倡導將美國變成充分利用靈活工作時間、不受規章制度或專業培訓阻礙的企業家之鄉。接受了這種理念的人們將自己的汽車變成了優步（Uber Technologies Inc.）和Lyft Inc.的工作站，或成為 DoorDash等食品配送公司的快遞員。
這部分人受到了衝擊，而愛彼迎遇到的問題更嚴重。房東雇用清潔工、室內設計師和物業維護人員，建立起小型房地產帝國，因此當他們陷入困境後，產生的連鎖反應就絕不僅限於他們自己的房源了。
分析租賃預訂情況的市場研究公司AirDNA LLC的數據顯示，由於旅遊業停滯，3月中旬，愛彼迎房東遭遇的訂單取消達15億美元。愛彼迎為住客提供全額退款，迫使房東要自掏腰包，或是請求銀行寬限4月的貸款和租金。
「房東本應隨時為這部分收入蒸發做好準備，」房地產貸款信用風險分析公司Argentia Group Inc.負責人馬洛塔（Gina Marotta）表示，「結果呢，他們反倒因此養成了奢侈的生活方式。」
這家催生了短期租賃經濟的新創公司正在大幅削減開支，並於上月鎖定20億美元的融資計劃，其中包括10億美元的高利率貸款。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）上個月報導稱，由於疫情爆發，愛彼迎已經損失了數億美元，該公司尚未公開發布這些數據。 （相關報導： 華爾街日報》疫情之下，襯衫賣得比褲子好的秘密是什麼？消費者趨勢微妙轉變，企業正加緊跟上 ｜ 更多文章 ）
儘管大多數房地產經濟學家表示，愛彼迎相關的房產規模太小，不至引發住房危機，但愛彼迎經濟的崩潰可能會給貸方帶來壓力，損害房產價值，並證實某些地方政府長期以來的疑慮，那就是愛彼迎助長了可負擔住房危機。
