曾於小布希及歐巴馬政府擔任國防部長的蓋茨（Robert Gates），即將在14日出版回憶錄，嚴厲批評歐巴馬總統的領導統御，說他對國防部的軍事行動不僅不相挺，而且常以不專業的方式干預決策，對阿富汗戰事更表現出「能閃就閃」的態度。
蓋茨新書《職責：一個國防部長的戰時回憶錄》（Duty: Memoirs of a Secretary at War）甚至爆料指出，歐巴馬對2010年至2011年間，駐阿富汗美軍總指揮裴卓斯（David Petraeus）相當猜忌，也對美國一手扶持的阿富汗總統卡札（Hamid Karzai）不假辭色。
蓋茨在老布希時代便擔任中央情報局長，任職五角大廈期間，歷經阿富汗、伊拉克戰爭及賓拉登斬首行動，可說是近代美國軍事的樞紐人物。蓋茨溫和謙抑的形象很受歡迎，當年歐巴馬上台，共和黨籍的他仍然留任，可見其地位。如今蓋茨出書痛批，對歐巴馬的殺傷力非同小可。
書中描述，2011年3月討論阿富汗撤軍時間點的一場會議中，歐巴馬先是將裴卓斯、卡札數落一遍，並批評軍方的對媒體的操作，他認定阿富汗與伊拉克戰爭是小布希留下的爛攤子，對軍方的意見充耳不聞，只關心自己的媒體形象。蓋茨表示：「他從不認為這些戰爭他也有責任……他只想盡快脫身。」
蓋茨指出，歐巴馬多次聽從非專業的意見，干預五角大廈事務。蓋茨毫不避諱地說，他曾在多位總統底下做事，從來沒有一個總統以如此程度操控國家安全機制。蓋茨直指，在歐巴馬手中，白宮的細緻監控及技術性干涉國防事務的手法，「已經達到全新的境界」。
副總統拜登也被蓋茨批評：「他雖然是正人君子，但判斷力有問題」。蓋茨並抱怨：「總統與副總統對於高級軍事將領充滿不信任，讓我這個國防部長很棘手，我疲於應付領導人與高階將領間的齟齬扞格。」
不過對於歐巴馬批准美軍在巴基斯坦擊殺賓拉登的行動，蓋茨倒是大表讚揚：「這是我在白宮看過最勇敢的決策。」
面對蓋茨的批評，歐巴馬僅透過國家安全委員會（NSC）發言人海登（Caitlin Hayden）對外表示，歐巴馬非常感念蓋茨為國奉獻，「希望蓋茨能盡快從背傷中復原，讓歐巴馬有機會可以跟作者聊聊這本新書。」蓋茨日前在家中摔傷脊椎。
