全球暖化情況持續惡化，最新一期《美國國家科學院院刊》一篇研究指出，到了2070年，將有20億至35億人將活在致命高溫的環境裡，其中大多數是無力負擔空調費用的窮人。
研究團隊回顧過去6千年歷史，希望找出人類與文明能繁榮發展的「氣候棲為」（climate niche），結論是年均溫攝氏11度至15度是適合人類生存的理想氣溫，而我們居住之地的氣溫越偏離這個溫度範圍，就會越難受。
目前，全球約有2千萬人住在年平均氣溫高於攝氏29度的地方，而且大部分都在撒哈拉沙漠（Sahara Desert）附近。
研究團隊預估，到了2070年，全球將有20億至35億人活在讓人難以忍受的高溫環境裡，換句話說，50年內，全球最多將有3分之1人口活在沒有空調的高溫環境裡。《美國國家科學院院刊》（PNAS）該篇最新研究的共同作者、荷蘭瓦赫寧恩大學（Wageningen University）生態學家謝弗（Marten Scheffer）指出，全球年平均氣溫每升高攝氏1度，就會多10億人生活在沒有空調且終日高溫的地區。
隨著世界變得更擁擠，暖化越發嚴重，該研究結論指出，非洲、亞洲、南美洲、澳洲的大片地區可能處於相同的氣溫範圍。該研究主要作者、中國南京大學徐馳教授說，接下來50年內，將有超過10億人、最多達35億人受高溫影響，這端看人們未來關於改變氣候的選擇。
美國康乃爾大學（Cornell University）氣候科學家瑪荷瓦德（Natalie Mahowald）說，數十億人將受影響是很龐大的數字，而且（50年）時間很短，「這是我們擔心的原因」。她與其他科學家表示這項新研究很有道理，並傳達人為氣候變遷導致的緊迫情況。 （相關報導： 人們晝伏夜出、死亡率節節上升……21世紀結束之前，高溫浩劫衝擊全球！ ｜ 更多文章 ）
如果暖化問題惡化，窮人將受害最深。該研究的共同作者、英國艾克塞特大學（University of Exeter）全球系統研究所（Global Systems Institute）所長倫頓（Tim Lenton）說，例如貧窮的西非國家奈及利亞到本世紀末，人口將增加成3倍，而奈及利亞將無法因應高溫問題。
