本屆中共十八大三中全會後，決議成立的兩大新機構，其中一個為「深化改革領導小組」，有望由國務院總理李克強主導，目前傳出上海市委書記韓正可能負責小組的常務工作。
會議公報稱，該小組負責改革總體設計、統籌協調的任務，還提出改革的時間表，指到2020年，要在重大關鍵改革取得成果，等同具體提出時間表。
中國改革開放30多年，一直不乏主事改革政策的最高層級機構，從最早的體改委，到後來的發改委，現在再設「深化改革領導小組」，反應新一代領導人另闢改革新徑的決心。
1982年，中國設立國家經濟體制改革委員會（國家體改委），由當時的國務院總理趙紫陽擔任第一屆主任，當年各部委的所有改革方案，都要送到體改委徵求意見，經其協調後才能上報。
體改委曾主導多項重大改革：商品經濟、國有企業股份制、金融制度、城鎮職工養老保險、城鎮住房、投資融資、土地制度等；但1989年六四事件後趙紫陽失勢，體改委遭政治清查。1998年機構改革後，體改委被降格成「體改辦」，2003年3月併入國家發改委。
原本發改委應肩負整體經濟改革的重要部門，但近年來它屢被認為自身就需要被「改革」，被認為是改革停滯的原因之一。有政協委員甚至直指：「發改委撤了，經濟就發展了！」
這次新的「深化改革領導小組」，傳出由前體改委副主任、84歲的高尚全出力甚深。《新京報》報導，高尚全在三中會前向中央提交建議，認為該小組應由總書記擔任組長，國務院總理任副組長，並由中央與國務院官員組成。他還建議小組應與新成立的「中央財經小組」一起辦公，以達跨部會溝通之效。
香港《明報》分析，習李新設「深化改革小組」與「國安會」，兩大機構一文一武，均為中共史上首創，凌駕現有體制。原本江澤民下台前將高層權力分散到各政治局常委手中，以此制約胡溫、習李，現在等於習李再度收回實權，「習核心」正式成型。
