人類歷史上印刷量僅次於《聖經》的出版物《毛語錄》，在絕版近40年後，今年終於推出新版，一旦通過官方審批，預計今年12月上架。不過總編輯、解放軍軍事科學院研究員陳宇表示，此次再版是民間和學界的行為，沒有政治目的，書名可能會從《毛主席語錄》改名為《毛澤東語錄》。
《毛主席語錄》於1964年1月5日初版，流傳最廣的1965年修訂版收錄427條語錄，包含33個專題，在文革中被紅衛兵稱為「紅寶書」。據估計《毛主席語錄》用50多種文字出版了500多種版本，印量超過50億冊，號稱是「20世紀全世界最流行的書」，也是人類歷史上印量僅次於《聖經》的出版物。
不過1979年2月12日，中共中央宣傳部發布通知：「林彪為撈取政治資本而搞的《毛主席語錄》本，斷章取義，割裂毛澤東思想，自發行以來，危害很大，流毒甚廣。為了肅清林彪、『四人幫』的流毒，自即日起……一律停止發行。」自此《毛主席語錄》從官方管道消失，成為民間收藏品。
陳宇透露，新版語錄將以24萬字，12萬字，6萬字三個版本發行，正式的書名未定，但不會叫《毛主席語錄》，而是使用「毛澤東」這樣的稱呼以示客觀。舊版語錄摘自毛澤東的四本選集，新版則從1960年代至今出版的58本毛澤東著作取材，而且不避諱文革。
舊版語錄紅色封面，手掌大小，270頁，適合放在紅衛兵的制服口袋。新版為大開本，宣紙印刷，售價高於2000元人民幣（新台幣9700元）。新版語錄由陳宇和20人的團隊費時2年完成，他說：「這些人有學生、企業家、大學教授、老大媽，從18歲到70多歲……我就問他們毛澤東著作中的哪句話對你的人生有啟迪，然後摘出20句話。」
華東師範大學歷史系教授、中共黨史者韓鋼認為，在社會矛盾複雜，價值觀衝突明顯的當下，新版毛澤東語錄的出版形式上是回到過去，但絕非簡單的懷舊，而更多恐怕是表達對現實的不滿。
陳宇則指出，中國共產黨的歷史是在毛澤東思想上站立起來的，中國共產黨對毛澤東的定論不會有變化，只要中南海新華門前的標語「戰無不勝的毛澤東思想萬歲」還在，天安門城樓上的毛澤東像還在，這一點就不會改變。
