16兆7000億美元的危機

美國聯準會量化寬鬆（QE）政策退場機制18日塵埃落定之後，另一場金融風暴又將捲起千堆雪：美國聯邦政府舉債已達16兆7000億美元（新台幣495兆6000億元 ）的法定上限，如果國會不能即時修法提高上限，那麼這道舉債上限將變成美國的財政大限。

依照目前美國政府「燒錢」的速度，大概只能撐到10月中旬，頂多苟延殘喘到11月中旬，財政部屆時就無法再發行債券，償債能力將大受質疑，重創美國的債信。穆迪分析公司（Moody's Analytics）首席經濟學家桑第（Mark Zandi）說：「如果國會與行政部門無法儘快達成協議……這會是一個嚴重問題，遠比量化寬鬆退場嚴重。」

其實除了舉債上限之外，歐巴馬政府還面臨另一個更迫切的難關：沒有預算可用，政府運作停擺。癥結則是民主與共和兩黨在「歐巴馬健保」（Obamacare）議題上針鋒相對。

美國2013會計年度到9月30日就要結束，距今只剩10來天時間，但是下個年度的預算根本無影無蹤。儘管海外仍有戰事進行，國內也才剛發生華府瘋狂槍擊案，但是從五角大廈到聯邦調查局，聯邦政府各機構眼看著就要斷炊。

共和黨掌控的聯邦眾議院，議長貝納（John Boehner）原本準備提出一項暫時撥款的預算案（stopgap bill），讓聯邦政府繼續運作，爭取兩黨協商時間，但是遭到黨內極右派反對，他們將預算案與「歐巴馬健保」綁在一起，要求大幅削減這部分的經費，否則預算案過關。

全民健保是歐巴馬2008年上任以來最重要的內政「成就」，民主黨自然寸土必爭，毫無協商餘地，揚言就算眾議院通過削減健保經費的預算案，民主黨居多數的參議院也會封殺。

這樣的對峙局面，連共和黨內的溫和派也看不下去，紛紛呼籲以茶黨（Tea Party）為核心的極右派顧全大局，但是茶黨健將、肯塔基州聯邦眾議員麥西（Thomas Massie）並不買帳，他說：「我只在乎我的選民需要什麼，他們全力支持我的立場。」

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