1984年，德州大學奧斯丁校區（University of Texas at Austin）一個19歲的小夥子麥可．戴爾（Michael Dell）弄來1000美元資金，在宿舍裡開了一個工作坊，做起個人電腦組裝生意。1988年，戴爾電腦公司（Dell Computer Corporation，後來改名Dell Inc.）風光上市，市值8000萬美元，挑戰IBM、惠普（HP）、康柏（Compaq，後來併入惠普）、捷威（Gateway，後來併入宏碁）等業界鉅子。1999年，戴爾公司成為全世界最大的PC製造商。
2013年9月12日，戴爾公司股東會通過戴爾本人提出的計畫，以249億美元收購市場股權，2014年下市，踏上轉型求生之路。在此之前的9月10日，道瓊工業平均指數（DJIA）調整其30支成份股，現在最大的PC公司惠普遭到剔除。
PC時代的確已近尾聲，根據國際數據資訊公司（IDC）的最新調查，今年第4季的全球PC（含桌上型電腦與筆記型電腦）的出貨量就會被平板電腦超越。就全年出貨量而言，PC的寶座也只能維持到2015年。
面對這樣的大環境，戴爾公司的轉型之路格外艱苦。目前PC佔公司營收的比例仍然高達2/3，但是最近一季這部分的營收遽減71%，導致戴爾公司整體營收從2年前的621億美元，滑落至如今的572億美元，獲利更衰退了20%。
依照戴爾本人的計畫，公司下市之後，從此擺脫市場投資人的牽制，他就可以全力施展，改變策略，進行投資，推動併購。PC與平板業務將鎖定中國等新興市場國家，為了提升市佔率、營收與現金流量，必要時可以犧牲獲利打價格戰。至於高毛利率的產品，戴爾寄望於企業客戶，伺服器業務尤其是重點，要挑戰惠普的龍頭地位。
在併購方面，從2009年到現在，戴爾公司先後併購20多家公司，總共花了130億美元，但是成效並不明顯，對公司營收的助益不大。未來戴爾公司將鎖定市值5億至10億美元的企業，精挑細選。不過下市後無法從公開市場募資，而且負債從70億美元上升到接近200億美元，都會限縮戴爾公司的併購能力。
年少得志、還不到50歲的戴爾，是否能夠帶領一手創立的公司走出新局面？麻省理工學院（MIT）史隆管理學院（Sloan School of Management）教授庫蘇馬諾（Michael Cusumano）表示悲觀：「我相當尊敬戴爾，但是對於這家公司的發展，我並不認為他有任何獨到的見解。過去10年，他已絞盡腦汁。」
