記者張朝福／嘉義報導
行政院農業委員會為加速農業新農民培育，農業公費專班今年擴大開辦，嘉義大學採獨立招生方式，招收2班共錄取80名，修業4年完全由農委會提供公費生待遇，畢業後積極輔導經營農場，網路報名即日起至5月2日下午5時止，歡迎有志於農業經營的年輕人把握機會儘速報名，未來投入新農人行列。
嘉大農管學位學程主任李堂察表示，農業公費生在校修業4年，修業期間由農委會提供公費生待遇(包括書籍費、制服費、住宿費等)，第4年於自家農場或相關農企業實習1年(實習期間僅補助學雜費)，經考核及格後由學校發給畢業證書，畢業後須留農、受僱於農場或農企業4年，農業經營期間需接受有關單位輔導及考核；農委會對於畢業後實際從農者，積極輔導經營農場，優先給予購地、創業等貸款及相關輔導措施，期望能培育優秀之新世代農業工作者。
李堂察說，課程內容包括農、畜牧、農業機械、農產加工、植物醫學、農場經營管理、行銷、現代化農業…等，較著重於實作與業界實習，使學生畢業後能直接投入農業。
李堂察強調，嘉大在1984年嘉義農專時期即成立農場管理科，培育農業公費生達16年，造就1千多名農業人才，到目前為止留農率近9成，其中有30位榮獲神農獎、草根大使、傑出模範農民，更有數十位通過國家高普考及基層特考擔任農業機構重要幹部，地方農會總幹事及自行創業者更不計其數，可說是國內農業人才的重要搖籃。
已經讀了一年的蔡承恩表示，自己的父親也是嘉農農管科畢業的，會想務農是認為農業是自由的行業，可以自己當主人，相信只要有良好管理技術，農業不會是夕陽產業，選讀嘉大農管公費生時，已經很清楚公費的相對要求條件，就是畢業後要留農服務，自己家裡也有農場經營，因此希望再學習農產品行銷及生產管理，未來要投入家族事業管理。
家庭為酪農業的石少崴很開心進入嘉大農場管理學程，因為這裡有很多志同道合的朋友，而且還可以學習花卉、水產等酪農以外的專業知識，與家裡養雞、種田、種花的同學們，在課業外經驗互相交流，畢業後若要跨業合作的話，人脈也比較多，同學間更可以互補有無。
對農業非常有興趣的黃若慈說，讀農管學程是一件非常快樂的事情，因為農委會提供這個機會，在嘉大無論學習或住宿，都得到最好的照顧，尤其農管是一個農學綜合體，課程安排多元，園藝系的同學只能學到園藝專業，但是農管可以各種農業相關課程通通都接觸到，這是我認為選讀農管非常好的地方。
