孩子們都很率直，好玩就說好玩，不好玩就會別過臉去，太無聊時還會說「明天不來了」。身為幼兒園的主任，若是孩子不來的話，就傷腦筋了！
綠意幼兒園位在四十一萬三千六百平方公尺的草原，就是現在的駒澤公園。孩子們都知道附近的哪裡有什麼，也知道哪個地方很好玩。若是幼兒園不好玩就不來，可能就會擅自跑向草原的方向去了。
在這種關頭上救了我一把的是《小黑桑波》這本書，內容充滿了童趣。孩子們總是眼睛閃閃發光地圍過來我身邊聽故事。連早安也沒打招呼，就說：「老師今天要讀幾遍給我們聽呢？」回家時，他們會說：「明天還要再讀喔！」彷彿變成了一種通關密語。
孩子們為了聽這本書，上學出席率衝到百分之百，尤其男孩子更是為了聽那本故事而來。大家共享了快樂的時光，彼此間有了共同的話題，也推心置腹了起來。還開啟了「小黑人桑波」的遊戲。大家對這故事實在是太癡迷了，記得天谷園長還從家裡把一整套烤鬆餅的器材帶來，做點心給大家吃呢。
在繪本故事裡，小黑人桑波一個人一共吃了一百六十九片鬆餅，但實際上孩子根本吃不了那麼多。每個人分到的一片差不多是半塊左右，但孩子以自己天馬行空的想像力，用不輸給小黑人桑波般的毅力品嘗了最美味的食物，擁有了最美好的心情，每個人都心滿意足。每每想到這裡，我都忍不住感嘆「當孩子真好呀」。
因此，我也不能輸給孩子們。
「老虎奶油是蝦咪東東呢？」（笑）
《古利和古拉》就是從這裡誕生的。我想讓可愛的孩子們盡情地吃美味的蛋糕，因而想到了長崎蜂蜜蛋糕。材料和價格與鬆餅都大相逕庭。孩子們的遊戲最後大多都是以吵架收場，但只要在遊戲的過程中開心就好。於是我都會想著，明天要多下點功夫讓孩子們玩得更盡興。
孩子們成長的基礎就是玩。好好讓孩子玩，非常重要。
在照顧孩子的過程中，繪本是孩子們難以分割的夥伴，我想若是沒有繪本，我絕對無法做好保育的工作。幼兒園的老師們在一旁守護，將孩子們的遊戲導向良好的方向，過程中也會給孩子們提示、鼓勵、或是提供協助。
雖說如此，遊戲是孩子們自我管理的世界，大人不可粗心地踏入孩子的自治世界。在另一方面，因為孩子們還年幼，一定要保護好他們。所以，照顧者的視線絕對不可以離開孩子，要把全部精神都放在孩子們身上，時時注意。
但就算頭上裝著天線，背上長了眼睛隨時緊盯，但就如前面提到的小健迷路的事情還是發生了，為此我也不能說得太過自得意滿。這些基本常識都是身為一個幼兒園老師的基礎訓練，也是我從接觸孩子之後迫於需要才習得的知識。
我就是這樣被孩子們訓練到忘我，但我為此心懷感謝。
本文經授權轉載自如何出版《每個孩子都是問題兒童》
