國民黨2016年9月4日舉行全代會，黨主席洪秀柱在致詞中表示，國民黨應該徹底「經國化」，讓經國先生的路線引領國民黨重拾民心、重返執政。可是，什麼是「經國路線」呢？
「經國路線」的核心思想有三項：1. 堅持中華民國主權獨立，提倡中華民國認同與臺灣認同互相接納。2. 反對「一國兩制」，堅持反共不反中。3. 堅持親美外交路線，堅定站在自由世界一邊。
首先，蔣經國始終堅持中華民國主權獨立。1978年12月29日，中華民國與美國談判雙方斷交後的關係安排時，蔣經國親自提出五項原則：持續不斷、事實基礎、安全保障、妥訂法律以及以政府關係為依據。蔣經國在強調兩國政府間的關係時，重新定位了中華民國的國際法地位：「中華民國自1911年建國以來，一直是一個獨立之主權國家，中華民國是中國文化與中國歷史唯一真正的代表。中華民國政府是依據中華民國憲法所產生的合法政府。中華民國的存在一向是一個國際的事實。中華民國的國際地位及國際人格，不因任何國家承認中共偽政權而有所變更。美國應當繼續承認並尊重中華民國的法律地位和國際人格。」由此聲明可看出，蔣經國已不再同中共爭論誰才是中國的唯一合法政府，轉而強調中華民國是一個主權獨立的國家，其存在是一個國際法的事實，進而推之，中華民國的國際法人格，不因美國或任何其它國家終止外交承認而有所變更。
堅持中華民國主權獨立的同時，蔣經國亦提倡中華民國認同與臺灣認同互相接納，蔣經國在1979年臺美斷交之初所倡議用「臺灣政府」名稱，即為此概念的體現。1979年2月2日，蔣經國接見「中美經濟協會」主席甘迺迪，討論美國國會與總統爭執「臺灣關係法」立法。由於使用何種國家名稱，將對卡特總統簽署與否決「臺灣關係法」有決定性的影響，所以甘迺迪希望能得到蔣經國原則性的指示國家名稱問題。蔣經國回答：「就中華民國而言，卡特的提案對我們是毫無保障，尤其是沒有軍事保障及我國在法律上的地位。美國行政當局，似乎將中華民國置於自生自滅之境，而聽其自然。以往我們誤以為卡特會用『臺灣當局』、『臺灣政府』等詞，豈料他竟然用毫無法律效力的『臺灣人民』取代。」蔣經國強調，以中華民國立場而言，當然是能用正式國號為最理想，但為了實際情況的需要與最低限度，「臺灣當局」和「臺灣政府」是唯一能暫代的名稱。「美國雖然視我國為『臺灣政府』，但我們將永遠自視國號是『中華民國』。為了『臺灣政府』一詞，在卡特的法案裡能予我法律實效及順利通過立法程序，我們希望這一修改上能堅持『臺灣政府』。」
由此可見，在推動「臺灣關係法」的制定過程中，蔣經國要求美國國會以「臺灣政府」這名稱來稱呼「中華民國」。甘迺迪對此事也與蔣經國持同樣的態度。其實「臺灣認同」是蔣經國於1972年6月出任行政院長後，加速推行「本土化」政策所希望達成的目標。而十年後，即1987年夏天，蔣經國說「我來了臺灣四十年，我也是臺灣人。」這句感性的話是有其深遠政治意義的。 （相關報導： 「讓經國先生的路引領國民黨」洪秀柱：力抗民進黨台獨黨綱、去中國化 ｜ 更多文章 ）
「經國路線」之二，是反對「一國兩制」，堅持反共不反中。中共方面，則是一直希望能有第三次的國共合作，例如1981年9月30日，中國人大委員長葉劍英向臺灣提出了九點建議，希望中國共產黨和中國國民黨兩黨對等談判，實行第三次合作，共同完成祖國統一大業。在這九點建議的基礎上，鄧小平提出了「一國兩制」，在1982年1月10日，鄧小平說：「九條實際上就是『一個國家，兩種制度』，在實現國家統一的前提下，國家的主體實行社會主義制度，臺灣實行資本主義制度。」
