在中美貿易爭端中或許沒有誰是絕對的贏家，但中國已失去了與美國在過去花了一整代建立起來的友好關係，破裂的傷痕恐怕短期無法修復，並且成為對立的敵人。
1949年中華人民共和國成立，這是中國共產黨的勝利，也是美國撐腰的國民黨的挫敗。當時保守派大斥，美國竟然把中國「輸給了」共產黨。
我們永遠無法知道，如果當初美國向國民黨提供更多援助，是否就能阻止共產黨。但我們知道，在冷戰最激烈的時候，北京和華盛頓之間的關係降到冰點。某種意義上來說，美國和中國「輸掉了」20多年來彼此進行有意義交流的機會。
美中關係破裂影響深遠
今日，美國和中國的關係瀕臨破裂，這將比之前的疏離關係對世界產生更深遠的影響，因為各國之間的聯繫比20世紀中期更加緊密。中美兩國長達1年的貿易戰如今越演越烈。開戰的起因，是華盛頓當局對北京拒絕兌現市場改革的承諾感到不耐煩。中國曾承諾將市場改革列為加入WTO的條件，卻至今一直未能降低市場壁壘、停止強制技術轉移，或加強保護智慧財產權。這讓美國失望透頂。
今年5月，就在即將達成某項貿易協議之際，中國卻突然生變，取消修改貿易相關法律。北京當局表示，外界應當相信中國不需要修法，也可以藉由行政和監管手段進行改革。但有鑑於中國在市場改革方面長期失信於人，美國政府堅持在貿易協定中建立執法機制，確保各方遵守協議。
美國總統川普這位談判老手，馬上對北京行為做出了回應。他在5月5日的推特上表示，美國將把價值2,000億美元中國商品的加徵關稅從10%提升至25%。新稅制將於5月11日生效。中國則對600億美元的美國商品加徵關稅作為報復，於6月1日生效。
北京此舉不僅助長川普政府中的鷹派氣焰，同時也惹惱了鴿派。經濟至上的財政部長史蒂芬•梅努欽（Steven Mnuchin），之前採取了更溫和的方法進行貿易協商，但他在5月對記者表示，中國代表在協商完成90%的時候，試圖「捨棄那些已達成的協議」。6月，梅努欽又在記者會上重申：「如今的困境，毫無疑問是因為他們背棄了重要承諾。無論他們的理由為何，我都將不再做任何努力。」
川普則威脅說，如果不能在6月28日至29日於大阪舉行的G20高峰會上與中國國家主席習近平取得共識，他就要對剩下的價值3,000億美元的中國商品課徵關稅。
在此同時，中國商務部發言人在6月表示，「如果美方執意升級緊張局勢，我們將戰鬥到底。」
在貿易戰開打之前，中美維持了近40年的穩定。即使是1989年的天安門事件，也沒有危及雙方的關係。當時的總統老布希認為，雖然壓力要求美國對天安門事件做出更有力的回應，但美中關係太重要了，不能捨棄。
美國企業抱持以當下損失 換取長期利益心態
在雙方貿易激增後，商業考量開始主導美中關係。中國目前是美國最大的貿易夥伴。中國商務部最近的一份報告指出，中美貨物貿易在1979年後成長了252倍，去年達到6,335億美元。美方貿易代表認定的數字更高，為6,598億美元。 （相關報導： 中美貿易戰》大阪川習會後，BBC盤點中國反制美國的「殺手鐧」 ｜ 更多文章 ）
如今的中國，已無可避免地成為波音、蘋果、福特等許多美國最大公司的主要銷售推力。股東的壓力，讓這些情勢看漲的美國公司不願意做出任何可能危及中國業務的事情。
