外語能力是作為外交人員的必要條件，不過我國做為中型國家，難以像美國或大陸一樣，針對少數語言專門培訓人才，因此利用有限資源，務實地培養人才相當重要。由於我國外交人員幾乎都以國家特考錄取為準，對於是否要聘用非特考錄取人才，部分受訪的我國前大使認為，國家考試具公平性，且應尊重文官制度，但也指出，人員晉用應多元化，因為考試答得好不見得會做事。
「假設派駐法國期間，若不會法語，會有機會上當地的國際廣播電台、菁英電視台嗎？」法語組出身的前駐法代表呂慶龍說，「不可能帶翻譯去，這樣也不會有人找訪問」，並提到駐法期間，有時來不及上節目，「電話專訪錄音就直接播出去，這就證明語言能力有多重要」。呂慶龍也強調，不論是不是外交人員，任何人學語言最基本的是「要告訴自己能夠學好」。
不過英語組出身的外交部前政務次長夏立言表示，我國的資源不可能培養太小眾語組的人才，「若要訓練語言人才，最好的方式就是把外交人員派到當地去，前半年學習語言基礎，接著一邊工作一邊學習」。他強調，我國做為一個中型國家，最重要的是找到我們的利益與安全重點在哪裡，在有限的資源中，務實地培養人才，而我國最需要的是經貿人才。
「外交人員在全世界都肩負推廣國家經貿的責任」，夏立言說，「要負責幫台商找機會、找資源、找投資和引導台商到有商機的地區發展，還要和他國簽訂自由貿易協定、推動加入區域經濟貿易整合。過去認為外交人員只需要跟美國國務院跟其他國家的外交部打交道，經濟事務交給經濟相關部門，這種觀念要改變」。同為英語組出身的前駐菲律賓代表林松煥，也認同需要經貿人才的重要性。
林松煥指出，「經貿外交應成為駐外重點工作」，更建議經濟部國際貿易局與外交部合併，「才能對外打仗......而外交部缺乏經貿支援，在非邦交國家做外交很辛苦」。談到與其他部會合作，加上我國外交受兩岸關係影響，對於外交部與大陸委員會（陸委會）交流部分，我國首位海峽交流基金會（海基會）女董事長、第2位出任陸委會主任委員的職業外交人員張小月表示，早期外交部與陸委會有互派人員，「因為兩岸關係不會只是台灣與對岸的事，而是與整個國際情勢相關」。
張小月提到，我國外交面對的主要問題，就是對岸不承認我國是主權國家，而許多駐在國政府也會想從我國這邊，來理解大陸內部的局勢發展，因此外交部與陸委會交流合作有其必要。夏立言作為首位從外交體系涉入兩岸業務的陸委會主委，從內部角度指出，其實陸委會與外交部是有交流，只是交流不多，當然可以再增加多一點互動，「但更重要的是國家的政策要有一致性」。 （相關報導： 「只會檢討新進同仁，而非認真淘汰冗員」內部體制僵化 如何留住外交人才成首要課題 ｜ 更多文章 ）
「不管外交部還是陸委會都是公務人員，都必須要遵守國家政策」，夏立言強調，「因此國家方向政策對了，很多事情推動就很容易，方向和常識判斷很不合理，執行起來就很困難，同時也很鼓勵未來能讓多一點外交人員加入陸委會」。除了語言，身為我國首位派駐邦交國女大使的張小月認為，外交人員的個性特質很重要，「有韌性、正面樂觀」，且對各領域都要盡量學習認識。
