1910年夏季，惠普爾出門旅行，她叮囑管家自己很快就會回來，她不在的時候，別移動家裡的任何物品。但她沒有再返家，惠普爾1930年逝世，親屬按照她的遺囑，將她埋葬在義大利，在一生摯愛的身旁長眠。鮮少世人知道，與她廝守近30年的摯愛──羅絲．克利夫蘭──曾是美國第一夫人。
美國前總統克利夫蘭（Grover Cleveland）在1885年首度就職時，是一名年近50歲的單身漢，按照美國行政慣例，美國第一夫人雖然傳統上屬於美國總統之妻，然而當總統為單身或鰥夫，或總統夫人無法行使第一夫人的職責時，必須改找女性親屬接替第一夫人職位，於是克利夫蘭找來了他的妹妹羅絲（Rose Cleveland）擔任白宮女主人。14個月後，當克利夫蘭迎娶21歲的好友女兒弗朗西絲（Frances Cleveland），羅絲卸下職務、回到紐約過正常生活。
1889年冬季，43歲未婚的羅絲在佛羅里達州度假時，碰見33歲的富有寡婦惠普爾（Evangeline Simpson Whipple），她們陷入戀情，隔年春季她們回到各自的家中，開始魚雁往返。兩人逝世後，飽含珍貴情意的書信被管家保存下來，時隔100年編輯成冊，並在今年5月出版，《珍惜與愛慕：羅絲．克里夫蘭與伊凡潔琳．辛普森．惠普爾的情書，1890─1918》（簡稱《情書》）一書的編輯明確指出，這兩位女主角「不只是朋友」。
羅絲1890年4月、5月寄信到惠普爾位於麻州的家：
「我的伊芙（Eve，Evangeline的暱稱）！啊，我多麼愛你！使我無心做事…哦伊芙，伊芙，妳當然不明白妳對我的意義…我現在敢於這麼做了，我不再害怕宣示我對妳的主權，世界與天堂的每個標誌，靈魂、精神與軀體的每個記號，都表明妳是我的─妳不可能逃離我，妳必須一直忍受著我，伊芙…」
「妳屬於我，我也屬於妳，我們是一體的，從今以後我們的生命交疊在一起，我向上蒼祈求，因為唯有祂能將我們拆散。我勇於說出這些話，去祈禱，去實踐它，難道是我太膽大妄為了嗎？伊芙，告訴我…我該睡了，伊芙，躺在墊著妳手寫信的枕頭上睡去。」
在還沒有「女同性戀」這個詞的時代，她們就相愛了
《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，從信件字裡行間可分析出，羅絲難以定義兩人的關係：「我找不到任何詞彙來描述我們。」沒有錯，當時英語中還沒有「女同志」、「女同性戀」等詞彙，「蕾絲邊」（lesbian）一詞已經存在了，但是它是指公元前六世紀希臘女同志詩人莎芙（Sappho）的故鄉──雷茲波斯島（Lesbos）島民「雷茲波斯人」（Lesbian）的英文。 （相關報導： 石牆事件50周年》數千人齊聚紐約暴動地點紀念同志運動濫觴 女神卡卡：LGBT族群應該自豪！ ｜ 更多文章 ）
《情書》的共同編輯艾倫霍特（Lizzie Ehrenhalt）表示：「這發生在我們發展出現今『性取向』的概念之前。性取向是在她們魚雁往返時期逐漸產生的觀念，那時候剛好性學開始流行。」艾倫霍特指出，19至20世紀初期，女性之間發展出極其親密的「浪漫友情」（romantic friendship）關係是很常見的，她們會牽手、擁抱或同床共枕，但不會發生性行為。
