日本第125代天皇明仁首開200年來的先例「生前退位」的隔天，新一代天皇德仁將在5月1日台灣時間9時30分登基，於皇居正殿「松之間」繼承皇室代代相傳的「三神器」─八咫鏡、天叢雲劍和八尺瓊勾玉─以及天皇「御璽」、日本國「國璽」，登上日本菊花王座。
然而與德仁結褵26年的新皇后雅子，竟無法出席這具有歷史意義的神聖儀式，因為日本《皇室典範》百年前明訂「皇室女性不得繼承皇位」，也同樣剝奪皇室女性參加這場儀式的資格。現場唯一的女性將是首相安倍晉三的閣員片山五月。
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皇太子需經三大儀式才成為天皇
日本皇太子需完整經歷三大儀式才能成為天皇：第一是5月1日上午舉行的「劍璽等繼承之儀」，象徵皇太子繼承皇位正統；第二是接受國民認可，成為萬民之皇的「即位後朝見之儀」；第三是象徵繼承神道教最高領袖，向神明祭奉稻穗的「大嘗宮之儀」。
5月1日當地時間上午10時30分、11時10分，將先後舉行「劍璽等繼承之儀」和「即位後朝見之儀」，前者禁止任何皇室女性在場參與，後者則無禁止規定，作為新皇登基後首度對外正式會面的儀式，令和皇后雅子將與德仁會共同出席，與日本政府官員會面，德仁也會向日本國民發表講話。
《皇室典範》百年來禁止女性繼承天皇
日本新聞網站「NEWS post seven」報導，日本神道學者高森明敕指出：「劍璽等繼承之儀是新皇登基當天最重要的儀式，三神器是王座的神聖象徵，而劍璽等繼承之儀公開展示了神器。當年昭和天皇駕崩時，皇室成員在極度悲傷之中，仍必須在3小時內完成這項重要儀式。」
劍璽等繼承之儀僅允許具繼承人身分的成年男性皇族出席，也因此今年的儀式，除了新任天皇德仁之外，只有德仁的叔叔常陸宮正仁親王，及胞弟秋篠宮文仁親王兩位男子能參加。女性不具有繼承皇位資格，亦無法參加這場儀式。
高森明敕表示，這是由於自1889年明治時代通過的《舊皇室典範》規定：「皇位由屬於皇統男性繼承之。」這條法規直到現今仍存在於日本《皇室典範》第一條，從而排除了女性皇族擔任天皇，或是參加劍璽等繼承之儀的可能性。
21世紀的現代日本皇室仍恪守這條百年歧視法律，顯然證明「女性在皇室地位低下」，無論在國際，或是日本國內都引起極大議論。高森明敕坦言：「這規定確實不符合當代國民的想法。」日本史學家、京都產業大學名譽教授所功表示：「皇后、女性皇族分擔了天皇的重要職務，卻無法出席重要的儀式，這點確實須受到檢討。」 （相關報導： 五四運動百年》絕口不提「德先生與賽先生」！ 習近平竟稱五四核心精神為「愛國」 ｜ 更多文章 ）
歷史上曾有女天皇，現今7成以上日人支持
雖然日本《皇室典範》排除女性繼承皇位的可能，但歷史上出現過8位女性天皇，最晚近的是18世紀的後櫻町天皇，不過女天皇都是在政權混亂時期被迫短暫即位，很快就會將政權轉交給「男性攝政官」，或退位給男性繼承人，因此日本並未形成皇族女性可繼任天皇的慣例。過去有先例，現今日本民眾也不排斥女天皇，根據《朝日新聞》4月18日公布的一項民意調查，超過四分之三的受訪者表示，他們會支持女天皇。
