早年美國出售給臺灣的兩艘二戰末期下水的傳統柴電潛艇，售價並非外傳的30萬美金（一艘15萬美金），而是以300萬美元（每艘150萬美金）的修理費名義支付的。
然在交船的同時，美國還硬塞了一張──買船、修船，及維護用零配件的天價帳單──每艘索價1,000萬美元（共2,000萬美金），更糟的是，美國雖然賣了兩艘潛艇給臺灣，但其中並不包含魚雷.....沒有魚雷的潛艦，等於沒有砲彈的戰車一樣。為了取得魚雷，我國駐美大使館海軍武官邱華國，甚至不惜違反美國法律盜買魚雷，結果被美國司法單位盯上，鬧成了兩國的糾紛。（註一）
「海獅號」和「海豹號」──中華民國海軍擁有的兩艘老爺爺潛艇
眾所周知，我國最早的兩艘訓練用茄比級潛艇，分別是1944年11月5日下水，1948年3月經Guppy Ⅱ改裝（註二），1973年4月12日在佛羅里達州外海、美國最南端領土Key West海軍基地的北碼頭以熱艦方式移交給中華民國海軍的「海獅號（原美軍SS-478帶魚號潛艇）」以及1945年7月8日下水，1948年經Guppy Ⅱ改裝，1973年10月18日在康乃狄克州的紐倫敦港（New London）移交（一樣以熱艦方式）中華民國海軍的「海豹號（原美軍SS-426單鰭鱈號）」，編號分別為「SS-791（海獅號）」與「SS-792（海豹號）」，由於長時間泡在具有侵蝕性的海水當中、還必須承受巨大的深水與爆震壓力，使得一般潛艇的壽命（全壽期）平均約為20～40年左右，但這兩艘潛艇在我國海軍服務的時間已超過了40年，更別提它們最初都是在1944～1945年前後下水、成軍時間已超過70年的老爺爺潛艇（註三）。
就因為這兩艘老爺爺潛艇下水服役時間已超過70年，面臨了船體老舊導致潛航深度不足、可能在海中解體、航電老舊等問題。透過各種努力，在1980年，我國又從荷蘭訂購了兩艘較為先進的傳統柴電潛艇「劍龍級潛艇（Swordfish；荷蘭稱為劍魚級──Zwaardvis，原型來自美國最後一代白魚級傳統柴電潛艇／Barbel class submarine）」──「海龍號」與「海虎號」，這就所謂的「劍龍專案」。 （相關報導： 觀點投書：從「國防靠美國」還是「靠和平」談起 ｜ 更多文章 ）
什麼是白魚級潛艇？
白魚級潛艇（Barbel class submarine）為美國海軍英格爾斯造船廠（Ingalls Shipbuilding，位於密西西比州，現屬諾斯洛普․格魯曼集團／Northrop Grumman）在1950年代所開發的柴電常規動力潛艦。在紀錄上，白魚級是美國海軍生產開發的最後一代傳統柴電動力潛艦，艦體設計上它與美軍之前仿納粹德國Type XXI潛艦（以二戰艦隊型潛艇／類船型潛艇為基礎，針對水下流體優化，註五）不一樣，是美國海軍第一種（代）使用與英國R101飛船相同的「淚滴構型船體（流線造型如砲彈一般的船體）」（註六）、「圓柱斷面構造」的潛艇，使得白魚級潛艇具有──高潛航速率、操縱輕快、噪音低不易偵知的優點。白魚級潛艇在1958年成軍，服役約30年陸續於1990年前後退役。之後美國海軍的飛魚級（Skipjack class）核能攻擊潛艇，其船體也沿用了這樣設計概念（註七）。1959年美國將白魚級潛艇的設計藍圖轉移給荷蘭與日本，兩國分別依此技術開發出──「旗魚級潛艦（Zwaardvis-class submarine）」與「渦潮級潛艇（うずしお型潜水艦／Uzushio Class Submarine）」（註八）。我國海軍的「海龍號（SS-793，1987年12月28日於左營成軍）」與「海虎號（SS-794，1988年7月4日於左營成軍）」，就是荷蘭Rijn Schelde Verolme（RSV）造船集團（註九）所屬之威爾頓費諾德造船廠（WF-Wilton Fijenoord）製造的改良級「旗魚級潛艦（Zwaardvis-class submarine）」，兩艘潛艦的排水量都在2,376（水上）～2,660（潛航）噸之間，在分類上均屬於「大型潛水艇」。
