美國空軍4架戰機與兩架直昇機日前在南海地區進行偵察行動，並且飛越中國聲稱擁有主權並實際控制的黃岩島上空。
美國太平洋司令部22日發布聲明表示，4架美國空軍A-10C「雷霆二式」攻擊機（A-10C Thunderbolt II）和兩架HH-60G「鋪路鷹」特戰直昇機（HH-60G Pave Hawk）在南海黃岩島（斯卡伯勒淺灘，Scarborough Shoal）附近的國際領空進行了飛行任務。
黃岩島位於菲律賓西部，是南海中沙群島漲潮時唯一露出水面的島礁，目前由中國實際控制，但是菲律賓與台灣聲稱擁有該島主權，因而引發一系列的衝突和主權爭議。美方向來認定黃岩島空域屬於國際領空。
報導稱，這6架戰機是在最近結束的菲美聯合軍演之後，留在菲律賓克拉克空軍基地（Clark Air Base）的美軍飛機的一部分，將進行空域和海域覺知（domain awareness）任務、人員救援和打擊海盜。確保各國都能依國際法進出相關空域和海域。
美軍駐克拉克空軍基地指揮官卡德（Larry Card）上校表示：「我們的任務是根據國際法確保國際領空和公海開放，這是十分重要的。國際經濟取決於此，自由貿易取決於我們運輸貨物的能力」。
A-10雷霆二式是一種單座雙引擎攻擊機，可以掛載大量武器、莢艙，並配備有史以來威力最強大的戰機用機砲──30mm口徑的GAU-8復仇者機砲（GAU-8 Avenger），主要負責提供對地面部隊的密接支援任務，包括攻擊敵方戰車、武裝車輛、重要地面目標等，曾參與波灣戰爭、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭。
HH-60G鋪路鷹是在UH-60A多用途直昇機基礎上改裝而成，主要任務為搜索救援、滲透、為特戰小隊補給等，5名機組成員，機艙內可以搭載10名乘員。「鋪路」（Pave）其實是「精確航電導航裝備」（Precision Avionics Vectoring Equipment）的英文首字縮寫，亦即其特色是慣性導航、全球定位、都卜勒導航、衛星通訊系統等精確航電裝備。
