編按：許多人喜歡養寵物陪伴自己，如果年邁了可能比寵物更早離世，那麼遺產可以留給寵物嗎？死後寵物沒人照顧怎麼辦？律師教三個方法，讓遺產有一部份的錢可以用來照顧寵物，也確保牠們有人照料，讓毛小孩安心養老。
想把遺產都留給鸚鵡，可以嗎？
年邁的阿吉想說在離開人世前，找一個可以信賴的人照顧長年陪伴他的鸚鵡啾啾，並且要把多年的積蓄，當作照顧啾啾的花費，全部都給照顧啾啾的人。但阿吉又擔心自己識人不明，在自己死後，拿到錢的人會不好好照顧啾啾，自己也沒有什麼辦法，除此之外也擔心子女們想要爭這筆自己想給啾啾的錢。苦惱的阿吉究竟該怎麼做？
生前的一切，死後會變怎麼樣？
在思考阿吉該怎麼做之前，需要先建立一些有關「繼承」的概念。首先，依民法的規定，在人死後，所有的權利義務都會全部由繼承人繼承，也就是生前的所有財產、契約、債務都會由繼承人繼承，當然依民法有所謂的限定繼承，也就是債務是有限度繼承的，但原則上繼承人是會繼承所有的權利義務。
再來，被繼承人（阿吉）有什麼方法可以規劃遺產要怎麼分配呢？最常見的就是利用「遺囑」，當遺囑合於法律規定有法律上的拘束力時，也就是法律規定一定要怎麼做，子女們就應該依照遺囑去分配遺產。而為了讓遺產可以好好的分配，會由「遺囑執行人」來執行遺囑，遺囑執行人在執行遺囑把遺產分配完之前，有管理遺產的義務，當然這麼辛苦的工作，他可以向繼承人請求報酬。
但問題來了，遺囑上的內容哪些才能有法律上的拘束力呢？依民法規定，遺囑通常只有寫關於分配遺產的事項，才會有法律拘束力，如果是寫像是希望怎麼辦理後事、拿出一筆錢成立基金會或是請別人幫忙照顧寵物，這些事項雖然寫了遺囑不會無效，但並沒有法律拘束力，也就是如果子女或受委託的人不做，也沒有辦法依法律請他一定要做。
所以該怎麼做呢？
了解繼承的一些原理原則後，那阿吉究竟該怎麼做呢？筆者這邊提供三個想法！
1.委任契約
委任契約的方式，就是阿吉在生前與信賴的人先訂好一個委任契約，約定委託這個人在阿吉死後照顧啾啾，並把要給啾啾的錢當成管理費用，一併交給這個人。不過因為委任契約原則上在委任人（阿吉）過世後就會消滅，所以阿吉要「在契約上特別約定，他死後委任契約不消滅」。
除此之外，由於前面提到阿吉過世後，他的委任契約關係也會被子女繼承，所以為了避免子女為了拿到這筆錢，終止這個委任契約，阿吉可以在契約上也寫下「終止契約需要負擔違約金的條款」，來箝制子女。至於如果生前委託的人沒有好好照顧啾啾怎麼辦，這時候只能仰賴繼承委任契約的子女，透過債務不履行的規定，要求他好好照顧啾啾，也可以向他請求損害賠償。
