從 1960 年代末期開始，北美地區接連發生連環凶殺案，到了 80 年代數目更達高峰。當時光在美國，已發生至少 200 多宗謀殺案。往後 20 年，才出現下降趨勢。多名犯罪學家分析，在 20 世紀的最後 30 年，政治、社會及文化出現劇變，讓這些冷血犯人較易得逞。加拿大歷史學家 Peter Vronsky 卻大膽推測，罪孽的根源或是第二次世界大戰 —— 一場殘酷的戰爭催生了一批殘酷的凶手。
Vronsky 對連環殺手的著迷，始於 1979 年的一場偶遇。當時 23 歲的他在紐約工作，某天在一間汽車旅館的大堂，升降機在 4 樓停了一會才到，有名看來骯髒的男子步出，還撞到了門。「他貌似很茫然，好像我並不存在。」翌日他發現，那天酒店發生一宗雙重謀殺及肢解案，但到一年後，才從報道得知那人正是有「時代廣場開膛手」之稱、虐殺 6 名或以上女性的 Richard Cottingham。此事讓他開始深思：「這些怪物從哪裡來？這都是些甚麼案？」
不少犯罪學家嘗試解開這些疑團，麻省東北大學的 James Alan Fox 就認為，那段時期美國湧現Ted Bundy、Jeffrey Dahmer 及 John Wayne Gacy 等連環殺手，有好幾個原因。首先是社會出現重大轉變，人們較常遷居、不太了解鄰居、截順風車的人多了。「上述因素為某些凶手製造一個理想環境來捕獵受害人。」查案方式卻相對落後，警方欠缺大型的電腦化數據庫串連類似的案件，DNA 亦遲至 80 年代中期才引入作為法醫鑑定，這些都增加破案難度。
加拿大犯罪學家 Michael Arntfield 亦指出，當時警方沒有足夠能力應付不斷增加的連環凶殺案，針對那些精心策劃的凶殺案進行研究，亦不過是起步階段，就連「連環殺手」（serial killer）這個稱呼，也要到 80 年代初才被創造出來。Arntfield 坦言：「犯人們明顯搶先一步。」此外，傳媒及公眾沉迷連環凶案造成雪球效應，州際公路的出現拓寬了凶手的狩獵範圍，他認為這些皆為連環凶殺案飆升的因素。
然而，Vronsky 相信接連出現連環殺手的原因，可以追溯至二戰的蹂躪。他發現很多犯人都是二戰或戰後的孩子，不少更常提及自己的父親，如何在受創狀態從戰場回來，而此戰「比我們能夠認知的更惡毒和野蠻」，當時卻未有對戰爭造成的心理影響進行討論。至於戰後的流行文化，尤其是在北美廣泛發行、以犯罪和性為題的低俗小說（pulp fiction）及雜誌，則有催化作用。他形容：「核心是創傷及家庭崩壞，然後是幻想的文化劇本（並在日後執行）」。
Arntfield 認為這是合理的論說，認同戰後的數十年「社會發生巨大動盪」。「郊區激增和人口結構的徹底改變，導致大量的驟離、移居和破碎家庭，很多連環殺手都是來自這些環境。」他還相信在本世紀，金融海嘯、恐襲和戰爭或會在往後幾十年引發類似現象。「我們同樣活在動盪與兩極化時代的陣痛中，為連環殺手的『黃金時代』鋪路。」惟他強調，很多退伍軍士即使心靈受創，他們的孩子仍能健康成長，「我們並不完全確定何時及為何人會突變。」
美國聯邦調查局（FBI）的行為科學小組亦曾發表報告，指出「並無單一可辨理由或因素導致連環殺手的形成。相反，那是由眾多因素所致」，並指「最為明顯的因素，是連環殺手選擇犯罪的決定」。FBI 估計，全年只有少於 1% 的謀殺案是連環殺手所為。Vronsky 亦認為，最終是甚麼刺激這些犯人接連行凶，「是有一堆因素，從來並非單一原因」，只是希望其他社會學家及犯罪學家，能多著眼於連環殺手的父親作戰經歷，以及他們與父母之間的關係。
文／ANN WONG本圖／文經授權轉載自*CUP（原標題：80 年代連環殺手橫行，罪在二戰？） （相關報導： 屍體不見了！連續命案、陌生血親…7部最精采的「燒腦韓片」，反轉劇情耗盡你的腦細胞 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
