日前媒體大篇幅報導台灣進口垃圾大增一事，環保署先是說10月起會管制，被罵後又改口說「馬上檢討調整」；而部份業者則指進口垃圾大增是因為「台灣加工技術領先亞洲各國」，且並未造成國內回收體系崩盤。暫且不論進口「洋垃圾」到底是「真垃圾」還是可化為賺錢的黃金，在這件事情上，環保署是肯定失職了。
日前英國《金融時報》報導，去年中國下令嚴格限制「洋垃圾」的進口後，台灣等其他東南亞國家，淪為歐美塑膠垃圾的新出口地。英國今年1月至4月送往台灣的塑膠垃圾增加了10倍。雖然「10倍」這個數字只是單指來自英國的垃圾量，但整體來看，進口垃圾量確實是三級跳。
根據媒體報導指出，來自86國的廢紙和廢塑料，目前已有逾百萬噸、共4萬個貨櫃，讓本土回收體系趨近崩潰。環保署也坦言，的確本季從世界各國進口廢塑膠增加2.89萬公噸，較去年同期成長約2.57倍。
而進口量爆增，原因是過去占全球5-6成、全球主要廢棄物進口國中國，去年祭出禁令，今年起就禁止包括廢紙、廢塑料在內共24種可回收固體廢棄物的進口。因此也讓全球的廢棄物大移轉，進口「洋垃圾」大增的不僅是台灣而已，其它東南亞國家情況雷同，如今年首季英國出口到馬來西亞的廢塑膠增3倍、出口到泰國的增50倍。
中國這次對廢棄物進口下禁令，主要是基於環保因素，這與過去一般人認為，中國為了經濟發展、工業生產，可不顧環保的印象已不同，倒是台灣反而來者不拒的增加廢棄物進口。撇開許多人對「中國不收洋垃圾，台灣拚命收」，似乎台灣反而比中國更不環保、更落後的「感情受創」因素不談，進口洋垃圾的暴增確實是會對國內帶來相當大的衝擊。
進口洋垃圾最大的衝擊是：國內回收體系的破洞變大甚至崩潰問題。基於環保、環境整潔與資源循環利用等考慮，國內當然必須有一個涵蓋面廣、回收率高的廢棄物回收體系。這個體系回收包括廢紙、塑膠、玻璃、鋼鐵、保麗龍等等多項物品，除了民眾的配合參與資源回收與分類外，這個體系也同時仰賴許多拾荒者的參與協助。當然，還有最後一關、也是進口洋垃圾者的再製廠商。
不必調研、也不用懷疑，拾荒者基本上就是經濟弱勢的一群，靠著回收廢棄物賺取微薄的收入。
當「洋垃圾」大舉進口時，等於回收廢棄物的供給大增，回收品價格當然被拉低。這同時可以造成2個影響與結果：國內廢棄物的回收量減少，同時拾荒者的收入銳減。因此，我們看到業者採購進口量增加的同時，對國內的採購量減少，進口明顯排擠國內回收量。反映在拾荒者身上，則是嘆：「以前撿一天能買一個便當，現在只能買一罐水」。
短期而言，即使國內回收量並未減少或減少有限，但因價格下跌，拾荒者收入減少、生活更困頓；長期而言，收入減少會讓拾荒者退出，原有國內回收體系出現破洞；即使不到崩潰程度，但國內回收的數量必然減少。 （相關報導： 中國禁洋垃圾進口 李應元：其他國家不要，我們也不可能要 ｜ 更多文章 ）
對進口洋垃圾的廠商而言，根據業者說法，台灣因為處理技術好、領先許多國家，在他們眼中廢塑膠、海洋廢棄物、稻殼……..「全部都是寶」，可以處理再製後賣出賺錢；而外界擔心洋垃圾進來焚燒或掩埋影響國內環境，也應該不必過慮，因為「不划算」，廠商進口一定是有利可圖才會進口。
