感冒是每個人都有過的經驗，出現感冒症狀時，許多人的第一個念頭，就是去藥局或藥妝店買盒感冒藥，治療感冒。
面對琳琅滿目的感冒藥，該如何挑選最適合自己的藥品呢？
不過，「吃藥治療感冒」這個觀念其實有待商榷，認識感冒藥之前，必須先思考一個問題：感冒能治癒嗎？
感冒其實無法治癒
事實上，有超過八成的感冒是由病毒引起的，由於引起感冒症狀的病毒種類繁多，目前尚未發現能有效且能對抗不特定病毒的藥物，換句話說，感冒是種無法治癒的疾病。
即便如此，只要有充分的休息、補充水份與電解質，人體的免疫系統仍可對抗致病原，使感冒在一至兩週內痊癒，因此不一定需要吃感冒藥。
如果是這樣，為什麼感冒藥依然有數十億元的商機，為什麼我們仍會去診所看診、拿感冒藥呢？
為什麼要吃感冒藥？
雖然當代醫學無法治療感冒，卻可透過藥物舒緩感冒造成的不適，因此吃感冒藥的目的在於「症狀治療」。
咳嗽、發燒、流鼻水等惱人症狀，感冒藥是如何一一克服的呢？
市售感冒藥成分有哪些？
市售感冒藥通常是「綜合感冒藥」，意味著藥劑含有複合成分，可一次舒緩多種症狀，對於一般民眾來說，自行購買藥物服用是盡快回歸正常生活的方法。
至於是否有感冒藥推薦品牌，由於每個人的感冒症狀不同，購藥前最好還是諮詢專業醫生或藥師，才能找到適合自己的藥品。
一般來說，綜合感冒藥有以下幾種成分：
解熱鎮痛：Acetaminophen Acetaminophen
中文是「乙醯胺酚」，具有解熱鎮痛功能，能緩解發燒、喉嚨痛、肌肉痛、關節痛、經痛等症狀。
在正常用量下（每日不超過4000毫克），acetaminophen安全性高，不易有副作用。然而，若過量服用，就可能出現喉嚨腫脹、嘔吐、搔癢、呼吸不順等症狀，嚴重時更可能引發猛爆性肝炎。
為了健康著想，除了遵照指示服藥外，有肝臟疾病（如B型肝炎、肝硬化）病史者，應向醫生或藥師諮詢後再使用acetaminophen。此外，服用含有acetaminophen藥物期間也不宜飲酒，以免傷肝。
對抗咳嗽：Dextromethophen與Pentoxyverine Dextromethophen
中文是「右旋美索芬」，與pentoxyverine皆能作用在中樞神經，達到抑制咳嗽（源自中樞神經的反射動作）的效果。
正常使用下，dextromethophen也不易有副作用，若是過量服用，則可能出現嗜睡、嘔吐、頭暈等症狀，嚴重時甚至會使腦部受損。
而服用pentoxyverine亦須遵照指示，過量服用可能出現頭暈、噁心、腹脹、便秘等副作用，如果是氣喘或青光眼的患者，應避免使用此種藥物。
鎖住鼻水：Chlorpheniramine與Carbinoxamine
綜合感冒藥中，抗組織胺類藥物可緩解鼻水過多的情況，常見藥物有chlorpheniramine及carbinoxamine兩種。上述藥物除了可改善鼻水症狀外，也可減輕過敏性鼻炎。 （相關報導： 為何吃化痰、止咳藥反而病情加重？醫師嘆：台灣人幾乎都亂吃，只有「這時機」服用才正確 ｜ 更多文章 ）
然而，這兩類藥物也可能有口乾的副作用，並有造成嗜睡的風險，服用後應避免開車、操作大型機具等需要高度專注力的活動。
