很多人一年四季都「嗯嗯啊啊」地清喉嚨，讓自己跟身邊的人都很困擾，到底是什麼問題？
每到天氣寒冷、感冒季節大流行時，辦公室清喉嚨的聲音總是此起彼落，有時正埋首工作，卻因同事清喉嚨聲響而受到驚嚇，不由地循聲找人，關心哪位同事出現喉嚨不適的症狀了。同樣清喉嚨的症狀發生在自己身上時，更是窘到想要罩上隔音防護罩，以免影響別人。
民眾的困擾也反應在就醫行為上，中西醫師分別指出清喉嚨在耳鼻喉科和中醫門診都很常見，是困擾人的就診原因之一，台北馬偕醫院耳鼻喉科資深主治醫師楊政謙說明，造成清喉嚨的原因很多，需要一一揪出，且清喉嚨症狀反覆不定，特別困擾。
台北市立聯合醫院中醫院區兒科部主任醫師申一中指出，清喉嚨的患者以長者比例最高，因身體清痰機制隨年齡增加而變差，也更容易受外在環境影響，所以當天氣變冷或出現霾害時，清喉嚨症狀就可能加劇。
不過，出現清喉嚨情形時不一定代表痰變多，有可能是痰變多，也可能喉頭有異物感，卡卡、癢癢的，因此想清喉嚨。
揪出清喉嚨的3大原因
1.環境變化：溫度、空氣、菸味刺激
楊政謙舉例，像最近氣溫驟降，也會讓清喉嚨症狀加劇，門診約增加兩成患者，因為驟冷天氣會誘發喉嚨局部不適或鼻過敏症狀。
另外，氣象局常預報的霾害等空氣污染，也會刺激喉部纖毛劇烈掃動，因此加劇清喉嚨症狀。
其他像是抽菸、二手菸，以及廚房的油煙，都會刺激咽喉黏膜，造成咽喉粘膜受損，導致急性發炎，如果不好好處理，甚至可能演變成慢性咽喉炎。
2.老化
人體氣管中有纖毛排除外來髒污或身體病菌形成的痰等刺激物，隨著年紀增大，纖毛功能退化，因此一有感冒或外在環境刺激，老人家更容易出現清喉嚨的症狀，而抽菸也會加速纖毛功能退化。
申一中解釋，咽喉粘膜退化先從喉嚨乾癢開始，再來感覺喉嚨有痰，特別是清晨起床時，喉嚨更容易感到乾癢無比，因此有些人晨起後，非得在浴室「呸」痰個老半天。
3.疾病因素：急性慢性咽喉炎、鼻部問題、胃部問題
清喉嚨的問題可大可小，楊政謙指出，咽喉是生命的十字路口，人一輩子吸取、攝食的空氣和食物都要通過咽喉，所以要好好保養顧惜喉部。
感冒屬於急性咽喉炎，如果好得不完全，造成後續粘膜受損，甚至咽喉或氣管等部位還殘留感冒病毒，表示局部還在發炎，機能尚未恢復，可能出現痰多症狀。
如果情況沒有改善，可能演變成慢性咽喉炎，「最好及早處理，」楊政謙提醒。
另外鼻部或胃部問題，例如：鼻炎、鼻竇炎、鼻過敏造成的鼻涕倒流，或是胃疾造成的胃食道逆流，也會刺激咽喉，導致不適與程度不一的清喉嚨症狀。
如果排除環境、退化與疾病等因素，又沒有菸酒刺激，則可能是心理因素，不過醫師指出這類病因得先排除所有其他可能因素，臨床上較難診斷。
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