對當今世人而言，日治時期的建築技師─近藤十郎，真可說是傳說般的人物。大家對他留下的作品，諸如總督府醫學校、舊臺大醫院、西門紅樓及東京同愛記念醫院等，可能略有知悉或耳聞，但是想多了解一點他的事蹟，卻宛如緣木求魚般不可得！所幸，經由筆者的努力，近藤十郎的生平已不再神祕。
明治10年（1877）4月5日，位於東京四谷左門町（圖1、2）的山縣家，誕生一個男孩，因為他生於明治十年，所以被命名為「山縣十郎」，而這個男嬰，就是後來吾人所知的「近藤十郎」。
十郎在家排行老二，上有一位哥哥，下有一個妹妹。哥哥出生於明治七年，所以取名為「山縣明七」；妹妹「八重子」年幼早么，年僅12便蒙主寵召。
6歲時，山縣十郎入「東京市四谷區四谷廣瀨小學校」就讀。他在小學期間表現優異，曾獲得四谷區長頒發的學業優等獎，以及東京府廳學術品行優等獎，小時候的他，真是不簡單。
13歲的十郎，入「東京府補充中學校」就讀，但是不到半年便從該校退學，這其中的原委不明，頗耐人尋味！
16到19歲，十郎赴「慶應義塾」修習普通學（圖3）。
19歲的十郎，立志要升學東京帝大，因此先入「東京正則中學校」就讀，21歲再進「第一高等學校第二部」學習。
24歲那年，山縣十郎終於如願以償，考取「東京帝國大學工科大學建築科」（圖4），冥冥之中，註定將與臺灣結下一段不解之緣！
就在他成為東大新鮮人的同時，十郎生父的同父異母哥哥（近藤清石）因無子嗣，因此收十郎為養子以繼承家業，24歲的「山縣十郎」便改姓近藤，成為日後世人所知的「近藤十郎」。
值得一提的是，十郎原生家庭─山縣家，在當時的社會階級是屬「士族」，但是自從納為近藤家的養子後，其身份註記就改為「平民」。僅管姓氏有所變動，十郎自小到大，都是與原生父母同住。
明治37年（1904），27歲的近藤十郎自東京帝大建築科畢業。由於他的學業成績實屬中下（同級生七人之中，畢業成績名列第五），又不甘所學無處發揮，所以決定轉戰臺灣，來到這個新天地實現自我並成家立業，不知不覺，轉眼瞬間就是二十年的歲月。
十郎的生平暫時介紹至此，接下來容我藉機釐清兩件事。臺灣目前研究近藤十郎最深入者，非李乾朗教授莫屬，他在『台北市西門紅樓調查研究』一書，對其生平有所著墨，李教授是這麼描述近藤十郎：
西門市場的設計者依據日治時期文獻記載為近藤十郎，他在1904年畢業於東京帝國大學建築科，受教於英語建築師Josiah Conder。與日本近代建築大師辰野金吾、長野宇平治為前後期同學。
