今年的教師節是中華民國有史以來最特別的教師節，從一開始勞工放假、教師不放假的爭議；到梅姬颱風出境的928教師節當天，幾乎全國放假一天，似乎所有放與不放的爭議都被風和日麗的颱風假化解了。教師節祭孔的緣由與背景似乎也讓這些紛擾與爭議給淹沒了。
為了瞭解教師節祭孔的由來，早在颱風來襲前幾天，「Ramble Taipei漫步台北」特別訪問了台北市孔廟管理委員會執行秘書陳彩虹，來跟我們談談祭孔的歷史背景與文化。
祭孔的起源
祭孔，最早可溯源於西元前478年，也就是孔子逝世的隔年，魯哀公到山東曲阜的孔子故居祭拜孔子，同時下令保存孔子故居，並展示孔子用過的衣物及用品。
漢高祖劉邦依據周禮制定漢禮後，在路過山東曲阜時，以天子規格的太牢來祭祀孔子。「太」指的是大，「牢」指的是圈養家畜的欄圈，太牢也就是豬、牛、羊，屬於天子層級的大祀規格。
漢高祖以後確立了天子祭孔的典範，自東漢明帝起，規定從中央到地方政府都要祭孔，祭孔成為全國性重要活動。
釋奠典禮成了祭孔專屬儀典
經過兩千多年來的發展，祭祀孔子逐漸演變成包含儀程、音樂與舞蹈的祭祀儀式，並發展成國家級的祭典。
陳彩虹表示，台灣目前祭孔的釋奠典禮是先總統蔣中正先生於民國57年（1968年）要求教育部召集內政部等相關部會組成「祭孔禮樂工作委員會」，針對禮儀、服裝、樂舞、祭器組成四個專案小組，共花了兩年的時間研究，訂定36道祭孔儀程，並選擇台北市孔廟做為示範地點。
外界較不清楚是，在祭祀孔子之前，會先由孔子的後代子孫及孟子與曾子的後代子孫到崇聖祠，祭拜孔子的五代祖先，象徵著慎終追遠，接著才是釋奠典禮。
釋奠典禮主要包括：
一、預備、迎神
第一部分主要為預備及迎神，包括鐘鼓齊鳴、執事者各就其位及迎神，執事者指的是樂生、佾生及禮生等。樂生負責演奏傳統八音，所謂八音即是以「製作的素材」分為八大類，包括匏、土、革、木、石、金、絲、竹。
佾為行列之意。佾舞有八佾、六佾及四佾之分。八佾即每行、每列各有8人，加起來共有64人，為天子所專用；六佾則為36人，為諸侯所專用；四佾有16人，為卿大夫所用；二佾為4人，為士階級所用。
祀分為大祀、中祀及小祀三種，依階級分別由天子、諸侯及卿大夫適用。清朝之前，有的朝代祭孔採用大祀，有的則採中祀，由各朝代的君主決定其規格。「祭孔禮樂工作委員會」於民國59年（1970年）定調採大祀祭祀孔子。然由於台北孔廟宥於場地所限，祭典只能跳六佾舞，自民國97年（2008年）以後開始擴建舞台，改跳八佾舞。
