最近這個月的某篇報導吸引了我的目光，標題為「恐怖心理治療師！富家女人間蒸發4年」（有興趣的讀者可以搜尋標題即可找到原文）。什麼是「恐怖心理治療師」？勢必得好好讀一下這篇報導。
報導內文大致描述：在外國，有位面臨學業壓力的女性，因緣際會下接受了某治療師的治療。但治療後反而出現種種異狀如：憂鬱、憤怒等負面情緒不減反增*、開始不工作、開始斷絕身旁的人際關係。到最後，甚至無中生有地指責父母在童年時虐待自己。該案件曝光後，其他人陸續出來表示自己也曾接受該治療師的治療，困擾狀況惡化的人也不少。
（*註：在真實治療情境下，剛開始治療時，負面情緒確實可能會增加，因為我們會在安全的環境下，鼓勵個案探索、面對過去可能被壓抑的情緒；但長久下來，個案對於這些情緒的因應與掌控能力應該是增加才對，而非一味地將負面情緒隨意釋放。）
文章最後指出，原來這位自稱治療師的人，其實沒有該地合法的執照（所以標題應改為「恐怖『假』心理治療師！」比較恰當）。同時，文末也引用一位專業諮商師的觀點來解釋這個故事：當我們處於壓力與脆弱狀態時，身為求助者的我們，確實可能會忽視「謹慎挑選適合自己、有所專業的助人者」這件事。
雖然此事並非發生在台灣，事件真偽也有待查證（用英文關鍵字找不太到外國相關報導），但故事本身的發展是值得我們借鏡的。確實有不少個案表示，以前曾花大錢接受過某些療法，但長久下來狀況並沒有改善。事後查詢相關資料，才發現治療者本身沒有相關執照，或者採用了效果有待爭議的治療方式。本文希望借用此案例，向各位讀者說明，若想進行心理諮商、心理治療，我們建議協尋哪些專業，以避開不必要的危險。
依據法源，在台灣主要執行心理諮商、心理治療的專業為精神科醫師、臨床心理師與諮商心理師。此外，有部分專業工作者（如護理師、職能治療師、社會工作師等），在執行他們的專業業務時，也可能涉及提供部分的心理諮商、諮詢業務，這也屬於法律允許的範圍。
在確認接受心理治療前，我們建議民眾應多了解為您提供治療者的訓練背景，以及對方是否有具備相關認證的執業執照。雖然，執照與專業程度之間的關聯可能因人而異，但至少執照制度期望能守住專業的最底線。
治療是否有效，部分因素取決於治療者使用的方式。當我們選擇被立案認可的精神科醫師、臨床心理師、諮商心理師等醫事人員時，這部份是被把關的。專業人員有義務提供前來接受治療的個案有效、符合實證效果的治療（當然，所謂的實證方法並非只有一種；只是，針對多數心理困擾，在學界與實務界，多半都具有一些多數人認可有效的方法）；更重要的是，法律嚴格禁止這些專家以可能危害個案健康、福祉的方法來進行任何治療。 （相關報導： 【周慕姿專欄】「就是把你當自己人，才…」為什麼另一半總是對外面的人比較好？ ｜ 更多文章 ）
西方醫學之父希波克拉底斯（Hippocrates）在其醫師誓詞中提到「首先，不造成傷害」（First, do no harm）。在心理治療中，這個準則亦顯得重要。許多看起來為個案好的方法，對個案長久來說反而是傷害。比如，許久前治療時常用的宣洩法（catharsis），鼓勵個案將情感強烈地表露出來；但日後研究發現，此療法對於「憤怒管理」的幫助並不大，反而可能惡化情緒。
