不是科幻電影劇情！「無訊號」也能用手機連結衛星打視訊電話，歐洲最快年底就能體驗

歐洲電信巨頭Vodafone向外媒透露，該公司已成功達成新創舉，首次使用標準智慧型手機，在偏遠地區透過直接連結衛星訊號，完成全球首次的「視訊通話」，這個新功能目前已經達到成熟階段，計劃最快在今年（2025）年底前或2026年，就能向歐洲各國的用戶推出這項技術，造福眾多居住和生活在郊區的民眾。  

根據外媒報導，Vodafone的測試電話，是讓公司工程師羅文（Rowan Chesmer）前往英國威爾斯（Wales）山區，該地因為遠離基地台，完全沒有任何行動網路訊號，但羅文卻能利用這個新技術，在當地用手機撥打視訊電話給在總部上班的執行長瑪格麗塔（Margherita Della Valle）。對於這個手機直連衛星訊號的功能，瑪格麗塔自豪地表示，「我們使用的是，現階段唯一能讓標準設備，獲得完整行動通訊體驗的衛星服務，透過衛星訊號，你可以使用語音、文字簡訊或進行視訊數據傳輸。」  

利用衛星上網，確實已經不是新鮮事，但多數人在聽到這個議題時，腦中多半會想到由馬斯克（Elon Musk）創辦的Starlink系統。只不過，Vodafone並不是與星鏈合作，而採用AST SpaceMobile（AST太空行動），利用他們架設的五顆藍鳥（BlueBird）低軌道衛星，來提供一般智慧型手機，即使身處毫無行動網路服務的地點，也能享受最高120 Mbps傳輸速度。而Vodafone自己就是投資股東之一，他們與美國電信商AT&T和Verizon，外加Google一起出資支持研發這項新技術。  

至於前文提及的星鏈，坐擁大量低軌道衛星，不可能就這麼眼看著市場被端走，他們也與另一家美國大型電信商T-Mobile合作，測試讓該平台用戶能直接連結Starlink衛星傳送簡訊，未來也將陸續增加語音通話與數據傳輸的功能。目前測試結果發現，蘋果iPhone 14之後的機型，幾乎都具備連結衛星訊號的能力，而Google自製與三星（Samsung）許多旗艦款，也能支援新技術。

對於一般民眾而言，手機網路訊號的強弱，基本與所處地區「熱鬧程度」成正比，特別當你在爬山、駕駛船隻、搭乘郵輪時，過去基本收不到任何訊號，就會與世界脫離連結。隨著衛星通訊科技日益進步，星鏈首先推出利用衛星上網服務，讓你可以在沙漠、大海或高山上，只要透過該平台的轉換器，就能利用衛星連上網路，這一點確實解決不少困擾，也成為當天災或人禍發生時，一個能幫助民眾的工具。 （相關報導： 強化數位韌性：OneWeb頻寬太小，台灣考慮跟亞馬遜合作發展網路衛星 ｜ 更多文章 ）

但透過轉換器接收，即使機器有辦法愈來愈輕巧便攜，始終還是「有點麻煩」。如今能讓手機直接連結衛星訊號，一方面能改善訊號缺口，同時也能解決電信商的基地台難題。