一群人穿著全套防護衣，鞋子包著鞋套、臉上戴上防毒面具，在美國紐約的一棟老舊平房四周，拉起比屋子還高的隔離幕，拿著吸塵器隨時吸光飄下的碎屑。他們不是要隔離罹患SARS或伊波拉病患，他們是要去刮油漆。
美國正全國總動員，要逐步將牆上的含鉛油漆給刮下來，換上不含鉛的安全塗料。原因就跟台灣正在全面汰換鉛水管一樣，要防止兒童鉛中毒。
只是，美國早在2011年祭出《安全飲水法案》對付鉛水管，如今正全副武裝對付含鉛油漆，但台灣到現在還不斷將含鉛油漆塗在新建物上。
不論是預防鉛中毒的進程，還是對鉛危害的認知，台灣都還遠遠落後歐美。
多可怕？吸收鉛變笨，還可能犯罪
根據《新英格蘭醫學期刊》等權威雜誌報導，兒童血鉛值如果上升10微克，智商約下降5到7點。世界衛生組織（WHO）估計，鉛中毒造成全球每年新增約60萬名智能障礙兒童。
吸收了鉛不只變笨，還容易變壞、變不健康。美國賓州一份研究發現，少年犯的骨中鉛濃度，比沒有犯罪紀錄的同齡人高出6倍。
WHO已將鉛列為引起重大公共衛生問題的十大化學品之一，要求各會員國採取行動，預防兒童鉛中毒。
為什麼將預防鉛中毒的對象特別指向兒童？
榮總臨床毒物科醫師蔡維禎分析，受鉛毒影響最大的是孕婦、三歲以下幼兒，由於胚胎與嬰兒腦部還沒發展成熟，易受鉛影響，加上發育時鈣的吸收能力特別強，根據WHO資料，此時的鉛吸收力，是成人的4倍以上！
長庚醫院在2010年的測量資料顯示，台灣兒童血鉛含量平均約為2．32微克，是美國、日本、加拿大的兩倍多，也比德國、韓國高，只比中國好一點。
為什麼台灣兒童血鉛值如此高？主要有三大來源。
多危險？喝水會中，呼吸也逃不掉
近期吵得沸沸揚揚的鉛水管，是一大來源，但其實，除了公共供水用鉛水管、含鉛水龍頭，不屬於政府鋪設範圍的民宅、大廈等供水的PVC（聚氯乙烯）水管含鉛問題也要特別留意。
鉛是常見的PVC安定劑成分，依照標準檢驗局制定的國家標準，「供水用」的無鉛PVC管，鉛溶出物必須小於0.008PPM，但「排水用」及電線管路用的PVC管則未設溶鉛標準。許多建築師及水電師傅分不清差異，導致含鉛PVC管至今仍常被用於民宅供水。
第二大鉛來源是來路不明的草藥、藥粉。事實上，國健署已呼籲多年，別讓嬰兒吃八寶散、驚風散等可能含重金屬藥粉。但蔡維禎發現，包括嬰兒吃草藥粉、孕婦進補，仍不斷出現在鉛中毒案例中。
第三大來源是民眾普遍會碰上的油漆。從遊樂設施、牆壁上剝落的含鉛油漆，由於鉛化合物略帶甜味，很容易就被兒童誤食。
美國早在1978年，就在建築物內全面禁用含鉛油漆，但台灣目前並未有此限制。
很不安！油漆抽檢，近半都含鉛
消基會在2006年的抽驗結果發現，48件樣本中，有21件含鉛，以油性油漆居多，但水性水泥漆、乳膠漆也有不少「中獎」。將近10年後，情況並未明顯改善。
「鉛中毒是可以預防的！」10月底正逢WHO推動的「預防鉛中毒國際行動週」，貝靈傑強調，重點在於各國政府能否做全面調查、大規模的抽血檢驗，找出鉛汙染源，展現管理決心。 （相關報導： 鉛水危機》新北市受影響戶兒童及孕婦 開放衛生所免費驗血鉛 ｜ 更多文章 ）
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