衛生福利部護理及健康照護司會同台灣失智症協會9日舉行「2015台灣國際失智症研討會」，邀請各國專家分享相關照護經驗。衛福部表示，預估台灣65歲以上人口，到了2020年時，20人中將有1人罹患失智症，衛福部也將強化照護功能及相關政策，以因應逐漸攀升的患病人數。
失智症（Dementia）與一般正常老化不同，臺大醫院吳玲娟主任表示，失智症患者對於智能損壞程度會越來越嚴重，一般健康的老年人，記憶的退化是可回溯的，當他們忘記了某事物，過了一會兒又再想起；然而失智症病患會將過去的經驗忘的一乾二淨，因此會一再的要求吃中餐，或反覆洗澡。
失智症的另一項特徵是判斷能力上的困難，患者會無法依照心裡所想的事物，做出正確的敘述，例如想要吃麵，講出來的話卻變成想要吃飯，失智症病患無法運用邏輯思考，對於身處的環境也常感到混淆不清。
失智症主要分成退化性及血管性兩大類，退化性失智症患者大部分罹患的為阿茲海默症（Alzheimer’s Disease），阿茲海默症病患常會出現認知功能障礙，為不可逆性的神經退化疾病。血管性失智症則是因為腦中風或慢性腦血管病變，造成腦中血液循環不良，智力因而減退。
根據國際失智症協會2015年最新全球失智症報告，全球共新增990萬名病例，等於平均每3秒就有1人罹患該病症。護理及健康照護司司長鄧素文表示，全台因應失智症患者的照護資源明顯不足，依照2014年的調查，專門照護該疾病的服務員全台僅有2萬6千人，然而實際需求可能達3萬人。 （相關報導： 阿扁失智 醫界：行為能力及風險為停審標準 ｜ 更多文章 ）
鄧素文說，照顧失智症的相關機構十分短缺，因此衛福部在2013年開始制定失智症防治照顧政策綱領，當時全台僅有70間日間照顧機構，經過衛福部及民間團體的努力，今年已增加至191家，希望藉由持續增加機構數量並招募照護人員，來因應未來龐大的失智人口。
