在辯論場上，無論碰上哪間名校，人們多半會猜想遠近馳名的哈佛大學辯論隊（Harvard College Debating Union）將會取得優勝，他們在2014年世界辯論錦標賽奪魁後，2015又獲得全美辯論賽冠軍，而對上監獄裡的受刑人更是能夠輕鬆取勝，但比賽的結果卻讓眾人跌破眼鏡。
Prison debate team (part of Bard College program) beats Harvard College Debating Union http://t.co/DtV4IVqwHT via @WSJ
— wp (@alvvv__) 2015 10月 6日
哈佛大學辯論隊與專收重刑犯的東紐約矯正所（Eastern New York Correctional Facility）於9月中旬進行辯論，兩隊以3對3的形式進行比賽，並以「美國公立學校是否禁止法移民子女入學就讀」為題進行辯論。
囚犯採正方「可以拒絕」，而哈佛辯論隊則採反方「不能拒絕」，囚犯方採取與自身立場衝突的正方，仍憑藉清晰的論點擊敗哈佛辯論隊，雖因監獄內之限制，受刑人無法上網搜尋資訊，甚至連紙本資料都要經過監獄官方的審核才能閱讀，往往一來一往就浪費一周以上的時間，但受刑人自身的體驗往往是一般大學生無法經歷，也能由不同切入點詮釋議題。
這項辯論計畫是由「巴德監獄倡議」（The Bard Prison Initiative, BPI）所推動，此計畫專注於為有潛力的監獄受刑人提供大學教育，此計畫於1999年由巴德學院（Bard College）發起，希望能以教育受刑人的方式，使其出獄後能更快融入社會，降低再犯的機率。目前紐約已有300名受刑人加入此計畫，且經過此計畫並出獄的受刑人再犯率僅有2％，但整個紐約出獄受刑人再犯率卻高達40％。
Prisoners defeat Harvard debating team. Surprised? You shouldn't be #education http://t.co/YxOZdTqC92 pic.twitter.com/nc65pzmXWB
— The Age (@theage) 2015 10月 7日
「這是我們輸的最榮譽的一場比賽。」哈佛大學辯論隊於臉書專頁上認為，東紐約矯正所是近期碰過思緒最清晰也最有智慧的隊伍。而裁判長紐金特（Mary Nugent）表示，並不是同情囚犯處境才判定其獲得勝利，而是其論點清晰、論證周全，令哈佛隊措手不及，最終獲得比賽優勝。
