在剛閉幕的巴黎奧運會上，中國隊共奪得40枚金牌、27枚銀牌和24枚銅牌，金牌數與美國並列第一。中國官媒央視在微博上以「#中國金牌榜並列第一」的話題標籤慶祝中國隊的成就，該話題一度登上熱搜榜榜首，閱讀量超過9.8億次。
《華爾街日報》（WSJ）12日報導指出，雖然許多微博用戶對奧運金牌數量感到滿意，但仍有不少中國網友堅稱巴黎奧運的金牌榜統計有誤，表示如果將香港和中華台北的金牌數計入，中國的總金牌數將達到44枚，超越美國。
一些網友在央視新聞的官方微博留言，主張應按照「一個中國」的計算方式。「我們有44枚金牌，包括中國台北和中國香港，他們都是中國的一部分」、「誰跟你並列第一？我們總共是44枚，40+2+2」、「加上港澳台是44枚」、「我們還有兩個小號沒算上。」
WSJ報導指出，香港在巴黎奧運中贏得了兩枚金牌。在頒獎儀式上，升起的是香港特別行政區的旗幟，奏響的是中華人民共和國的國歌。而台灣則只能以「中華台北」的名義參加奧運，這讓許多台灣人感到不公平且侮辱。
中國駐法國大使館13日通過微信公眾號發文稱：「加上中國香港和中國台北體育代表團獲得的4枚金牌，兩岸三地共獲得44枚金牌，超過了美國的金牌數量。」該大使館展示了中國加上港台贏得44枚獎牌的圖片，卻在中國網路上被誤傳為法國奧委會公布的金牌榜將港台成績併入中國，並成為微博熱門話題「#法國奧組委公佈的金牌榜#」。
這張展示中國贏得44枚獎牌的圖片引發了褒貶不一的反應。批評者認為，這種做法只是「自嗨罷了」，因為三組代表團各自藉由不同的奧委會參賽。批評者也澄清，在國際奧會（IOC）的官方獎牌榜上，中國、香港和中華台北的成績是分別計算的，而中國官方媒體也一直遵循這一做法。
從金牌到反禁藥，美中爭奪誰更好
據WSJ報導，自2004年以來，美國和中國在每屆夏季奧運會的金牌榜上都佔據前兩名，僅有2016年里約奧運會例外，當時英國超越中國，獲得獎牌榜亞軍。2008年，北京奧運會上，作為主辦國的中國奪得第一，其餘屆次則由美國奪冠。
巴黎奧運是這兩個體育強國首次在金牌榜並列第一。不過，哪個國家「贏得」奧運是個爭議性的話題。IOC通常優先考慮金牌數，僅在金牌數目平手時，才會將銀牌和銅牌的數量也計入。美國則傳統上以總獎牌數來統計，在總獎牌數方面美國一直都是領先。
一些體育分析師和粉絲則認為，衡量一個國家運動實力的較佳方法是按人均獎牌數來看。澳洲的總人口不到美國的十分之一，但在巴黎奧運會上獲得了18枚金牌，按這一標準，澳洲表現出色。而如果以人均獎牌數來看，冠軍將是擁有6萬6000人口的多明尼加，雖然該國只在三級跳遠項目中獲得一枚金牌。
中國網友對奧運的關注焦點通常集中在中國傳統優勢項目，如桌球、跳水和羽球的明星運動員。不過今年，中國官方媒體和社群媒體用戶對於中國選手在發達國家優勢項目，如游泳、網球和BMX自由式賽中奪得金牌的表現，也感到格外驕傲和欽佩。 （相關報導： 洛杉磯迎接奧運會旗 「無車奧運」交通難題成2028年挑戰 ｜ 更多文章 ）
有「中國飛魚」之稱的游泳運動員潘展樂在男子100公尺自由式游泳比賽中奪得金牌並打破世界紀錄，而中國男子4x100公尺混合式接力隊也摘得金牌，這些成就被中國國內視為亞洲人在這些長期由西方運動員主導項目中的重大突破。特別是男子4x100公尺混合式接力賽，自40年前設立以來，一直由美國隊奪冠。
