控制加薩走廊的巴勒斯坦激進組織「哈瑪斯」7日清晨對以色列本土發動50年來最大規模的入侵行動，滲入22處以色列城鎮和軍事基地，同時強擄數十名以色列平民和士兵，並向耶路撒冷等城市發射了數千枚火箭。
據以色列軍方報告，武裝分子以前所未有的複雜方式，從陸地、海上和空中侵入以色列。哈瑪斯（Hamas）武裝分子成功闖過了以色列和加薩走廊（Gaza Strip）之間的堅固邊界鐵網，他們使用裝載炸藥的卡車和挖土機，甚至利用滑翔機飛越圍欄。此外，哈瑪斯武裝分子還行駛船隻襲擊了以色列的一個沿海基地。
襲擊的影片在社交媒體上廣泛傳播，習慣軍事優勢的以色列人陷入震驚與恐慌。他們看見，武裝分子坐在吉普車和摩托車上，向鄰近加薩的以色列小鎮民眾開火，當地居民不得不躲入防空洞中，以保護自己的安全。在遭受攻擊的邊境城鎮斯德洛特（Sderot），死者遺體散落街頭。當地一場音樂節活動遭遇襲擊，數千名年輕人驚惶逃竄，已尋獲約260具遺體。
以色列試圖擊退入侵，並對加薩發動大規模報復行動。「我們正處於戰爭之中，我們將贏得勝利。」以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）宣布進入戰爭狀態，表示將動員數十萬名以色列軍事預備役人員，「以敵人尚未了解的強大力量和規模對抗他們」，讓巴勒斯坦武裝團體付出沉重代價。
截至9日早上，以色列境內至少有700人死亡，包括44名士兵；加薩走廊至少413人喪生，包括78名兒童和41名婦女。雙方約有2000人受傷。聯合國表示，以色列的報復性空襲已經摧毀加薩走廊上千個住房，超過12萬3000名巴勒斯坦人流離失所。
以色列官方表示，多達1000名武裝分子涉入這場入侵行動。巴勒斯坦武裝分子輕易進入以色列，這引起了以色列內部的指責和憤怒，人們質疑以色列一向引以為傲的情報收集是否出現了嚴重失誤。
接下來會發生什麼事？
過去，以色列當局對於派遣地面部隊侵入加薩走廊一直持謹慎態度，但這次事件與以往完全不同。據《紐約時報》（NYT）報導，這次事件對以色列人的心理衝擊，類似於美國「911事件」所經歷的震驚。因此，以軍成功擊退哈瑪斯第一波攻擊後，必須緊急採取下一步行動。納坦雅胡已經宣戰，並且不得不作出重大軍事回應，他能做的選擇變得非常有限，大規模入侵加薩、徹底剷除哈瑪斯的存在，已經是迫在眉睫。
《經濟學人》（The Economist）認為，以色列正在準備一場大規模的攻勢。以色列退役將領夏姆尼（Gadi Shamni）表示：「這次我們必須找到（哈瑪斯領袖）辛瓦爾（Yahya Sinwar）和戴夫（Mohammad Deif）。」以色列在之前的行動中曾試圖剿滅他們，但都未取得成功。 （相關報導： 與哈瑪斯交戰》不能和過往以巴衝突相提並論 以色列駐台代表游瑪雅：救出人質是優先要務 ｜ 更多文章 ）
以色列當局深夜召開安全會議後，8日清晨宣布，對加薩報復行動的目標是「摧毀哈馬斯和伊斯蘭聖戰組織的軍事和統治能力，以防止他們再威脅和襲擊以色列公民。」納坦雅胡指出：「我們正在開展一場漫長而艱難的戰爭。」他並對加薩居民下達通牒，要求「立即撤離」，並表示將停止對當地供應電力、燃料和商品。
