隨著克里姆林宮將人力財力轉移到烏克蘭戰爭上，亞美尼亞和亞塞拜然之間不斷升級的緊張局勢暴露出俄羅斯在其後院的影響力日益減弱。
這一爭端涉及位於南高加索的納戈爾諾-卡拉巴赫（簡稱：納卡）地區。近30年來，這兩個前蘇聯共和國圍繞該地區一直存在爭議，不時發生暴力衝突。這塊飛地人口有12萬，大部分是亞美尼亞人，但在國際上被認為是亞塞拜然的一部分。
在圍繞納卡地區的摩擦和衝突中，俄羅斯長期以來一直支持亞美尼亞，土耳其則支持亞塞拜然。
現在，亞美尼亞官員發出警告，他們稱，由於亞塞拜然對連接這一南高加索飛地和亞美尼亞的唯一陸路通道拉欽走廊進行了長達數周的封鎖，納卡地區發生了人道主義災難。
封鎖拉欽走廊的人自稱環保活動人士，抗議亞美尼亞在該地區的非法採礦計畫。亞美尼亞否認在該飛地奪取國家資源。
這場對峙切斷了對這塊飛地的食品供應。亞美尼亞將該飛地稱為阿爾察赫。
自2020年底以來，一支俄羅斯維和部隊一直駐紮在拉欽走廊，先前在莫斯科方面的斡旋下，亞美尼亞和亞塞拜然達成和平協議，停止了長達數周的衝突，為克里姆林宮帶來了地緣政治上的一次勝利。
亞美尼亞官員表示，俄羅斯未能干預並解決去年12月中旬開始的封鎖問題。俄羅斯表示，該國維和人員正設法緩和局面。
俄羅斯外交部表示，俄外交部長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）周二與亞塞拜然外長巴伊拉莫夫（Jeyhun Bayramov）通話時強調，需要 「儘早疏通拉欽走廊的交通」。
亞塞拜然外交部表示，巴伊拉莫夫告訴拉夫羅夫，亞塞拜然公民有權抗議他所謂的在亞塞拜然領土上的非法經濟活動，並稱道路被封鎖並由此造成人道主義危機的說法是毫無根據的。
拉夫羅夫在周三的新聞發布會上說，亞塞拜然政府提供了有關資訊，指控亞美尼亞沿走廊運輸地雷，俄羅斯目前正在評估這些資訊。
拉夫羅夫說：「雙方相互指責。」他稱：「我們提出了一個簡單的方案。俄羅斯特遣隊有權控制這條走廊的交通，該特遣隊有權檢查每一輛車。」
一些分析人士表示，俄羅斯之所以對當地局勢謹慎行事，是因為該國不能冒險捲入另一場鬥爭，而且缺乏直接挑戰亞塞拜然或土耳其的持久力。
俄羅斯已尋求緩和與亞塞拜然的緊張關係：兩國在俄羅斯去年2月24日入侵烏克蘭的兩天前簽署了一項廣泛的外交和軍事協議。
瑞典烏普薩拉大學（Uppsala University）俄羅斯和歐亞研究中心（Center for Russian and Eurasian Studies）的研究主任Stefan Hedlund表示，俄羅斯完全被烏克蘭牽扯，無暇他顧。Hedlund稱，俄羅斯如果試圖支持納卡地區的亞美尼亞人，就意味著擺出相當強悍的姿態，但俄羅斯已經沒有可用的部隊了。
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分析人士表示，隨著烏克蘭戰爭的拖延，遭削弱的俄羅斯已不得不從其他地方調兵遣將，這或許會讓俄羅斯傳統勢力範圍內的其他國家敢於挑戰俄方的地區主導地位。
喬治亞可能壯起膽子要奪回得到克里姆林宮支持、自行宣布成立共和國的南奧塞梯亞和阿布哈茲。分析人士稱，摩爾多瓦可能會試圖掃平聶斯特河東岸。聶斯特河東岸是一片毗鄰烏克蘭的的狹長地帶，由親俄羅斯的分離主義分子控制。
哈薩克和其他一些中亞國家曾是俄羅斯的長期盟友，但已拒絕支持俄羅斯入侵烏克蘭，對這場衝突秉持中立立場。哈薩克政府正尋求與中國建立更緊密的聯繫，並且已像其他中亞國家政府一樣，接納了大批為逃避普京去年9月的軍事動員而逃離祖國的俄羅斯男性。
由拉欽走廊問題引發的摩擦侵蝕了俄羅斯與亞美尼亞的關係。亞美尼亞總理帕什尼揚（Nikol Pashinyan）已指責俄羅斯維和人員，稱他們雖然見證了他所稱的亞塞拜然試圖通過封鎖拉欽走廊來減少納卡地區的人口，卻保持沉默。
帕什尼揚敦促俄羅斯為解決這個僵局發揮更大作用。他還批評集體安全條約組織（Collective Security Treaty Organization, 簡稱：CSTO）沒有譴責亞塞拜然的行動，並表示亞美尼亞不會主辦CSTO原本計劃今年在亞美尼亞境內舉行的演習。CSTO是一個由俄羅斯領導的後蘇聯國家聯盟。
俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃本月早些時候表示，俄羅斯的維和人員正在積極行動，以穩定拉欽走廊的局勢，並期望「在不久的將來完全恢復該走廊的交通」。但她也批評亞美尼亞退出了原定於2022年12月舉行的和平會談，她稱該會談本來或許能夠解決拉欽走廊的對峙問題。
「亞美尼亞犯了一個大錯，」Hedlund表示。「我認為亞美尼亞人並沒有太多選擇，（但）他們卻把所有押注都放在俄羅斯身上，現在希望完全垮塌了。」
有關俄羅斯專注於在烏克蘭的軍事行動是否侵蝕了俄羅斯的地區影響力，或者是否促使莫斯科無法採取更果斷的行動來解決拉欽走廊問題，克里姆林宮沒有回應記者的置評請求。
克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）淡化了關於俄羅斯與亞美尼亞之間發生摩擦的說法。他上周說，亞美尼亞仍是俄羅斯非常親密的盟友，對話將繼續進行。
亞塞拜然官員否認他們趁俄羅斯被烏克蘭牽扯精力之機，將亞美尼亞族人趕出納戈爾諾-卡拉巴赫地區。根據發布在總統網站上的評論，亞塞拜然總統阿利耶夫（Ilham Aliyev）去年12月曾表示，對於「自己的自然資源被開採和……運出」的事實，他的國家有權抗議。他說，有關拉欽走廊的情況「完全被歪曲了」。
隨著政治紛爭的加劇，亞美尼亞政府和納戈爾諾-卡拉巴赫的人權官員表示，平民正在為此付出代價。
俄羅斯外交部表示，救援物資已獲准通過，但當地官員表示，這無異於杯水車薪。他們說，商店裡基本上看不到雞蛋、大米、糖、水果和蔬菜，迫使政府定量配給基本食品。從周五開始，居民每月可以購買各一公斤的意大利麵、蕎麥、大米和糖，以及一升食用油。
小兒神經科醫生Biayan Sukhudyan自去年12月中旬以來一直在該飛地首府斯捷潘納克特工作，她說，患者病情每況愈下，藥品供應短缺，包括治療癲癇病患兒的藥物。她說，患兒家長們已組成了交換藥物的組群。
Sukhudyan說：「需要醫療照顧的人越來越多，在平常，他們在亞美尼亞就能得到這種照顧。」她說，允許患者通過該走廊的談判可能需要幾天時間。
紅十字國際委員會（International Committee of the Red Cross）為通過拉欽走廊緊急轉移21名患者提供了便利，並確保了醫療物資和嬰兒配方奶粉的運輸。該委員會已向當地醫院、孤兒院和養老機構分發了一個月的食品供應。
69歲的Asya Abramyan說，她就剩最後15粒高血壓藥了，只好用熱水泡腳，希望能起點兒作用。電纜損壞導致整個地區輪流停電，Abramyan在家不得不燒柴取暖，她與兒媳和三個孫輩住在一起。
「我們生活在恐懼之中，」Abramyan說。「每天晚上，我們都在想，明天會怎樣？」
Ruzan Hovhannisyan於去年12月前往亞美尼亞首都耶烈萬出差後，至今未能返回納戈爾諾-卡拉巴赫的家中。她15歲的女兒和祖父母住在一個冰冷的房子裡。
