新冠肺炎這幾年帶給全人類各種層面的衝擊，科學家曾推測，失業和傳染病大流行恐讓生育率降低，但實際結果卻正好相反—美國2021年出生的嬰兒比推估數量還要多出4.6萬。不過學者也觀察到不同種族和年齡生育率的差異，而且疫情雖然讓一些人提前迎來家庭新成員，卻也讓另些人被迫推遲生育二胎、三胎的計畫。
根據美國《大西洋月刊》（The Atlantic）專文，普林斯頓大學（Princeton University）健康與福祉中心（Center for Health and Wellbeing）學者在2014年發表的研究探討失業對生育率的影響，以及新冠疫情爆發後，美國布魯金斯研究院（Brookings Institution）也於2020年6月預測2021年新生兒人數會減少300萬至500萬左右，但新冠肺炎疫情反而使美國生育率提高，美國全國經濟研究所（National Bureau of Economic Research，NBER）10月公布的研究報告顯示，新冠疫情竟在2021年引發小嬰兒潮，這也是2007年以來美國生育率首次顯著的正成長，當年的新生兒最少比推估人數多了4.6萬。
New >> I wrote about the pandemic baby bump! There are 46,000 extra kids crawling around -- but who had them? https://t.co/5FfyBDscSI
— Jerusalem (@JerusalemDemsas) November 2, 2022
多年來，許多學者和記者都在關注美國的不斷下降的生育率。根據人口學專家史東（Lyman Stone）2018年的研究，美國全國出生的嬰兒減少，對於產房的需求正在降低，教堂發現前來接受洗禮的嬰孩變少了，玩具店經營也變得困難。史東2021年初發表的報告則利用2009年至2019年逐年遞減的生育率進行估算，她主張如果美國的生育率維持2008年的水準，至今為止，新生兒總數會多出近600萬。
生育率之所以重要，一部分是因為許多美國女性表示他們生育的孩子比實際想要的還要少，如果他們能擁有理想的家人數量會是好事一樁；另一部分原因，則是美國人口持續老化。公民變得長壽當然是好事，但人口也需要平衡，如果國內年輕人不夠多，那麼勞動力便會不足，國家稅收減少，公共社會計畫因此延宕或規模縮水。年長者偏好穩定，如果他們位居高位，會避開風險較高的選項穩紮穩打；而擁護新想法和新科基的年輕人如果減少，整個社會就會較為抗拒改革。
疫情改變生活型態，影響個人生育計畫
疫情剛開始的時候，生育率的確如上述學者預測出現縮減，不過規模有所出入。NBER的經濟學家發現2020年的生育率和疫情前比較起來的確降低，新生兒減少了7.6萬（2%）。不過美國在2020年3月才開始大流行，因此學者們沒有將生育率下降的狀況完全歸因疫情。事實上，生育率下降主要來自外籍媽媽生育率降低，而根據報告內容，美國籍媽媽對這個數字的影響「太小了，沒有統計上的意義」。
