風評:告別負利率,提防歐洲烽火再起

2022-07-26 07:20

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歐洲央行ECB上周升息2碼走出負利率。(取自EC網站).png

歐洲央行ECB上周升息2碼走出負利率。(取自EC網站).png

上周四(21日)歐洲央行(ECB)啟動從2011年以來首次升息,而且升息幅度2碼是高於外界預期,讓歐元區正式告別8年來的負利率,但歐元區的經濟與金融烽火可能再起,卻是讓人擔心。

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ECB上周的會議,最值得重視者有2點,一個當然是11年來首次的升息,另一個是對弱勢國家提供的購買債務計劃。

這次ECB的2碼升息幅度,就保守的ECB而言,當然是「非常重大」,不僅高於預期,而且上次ECB一次升息2碼是發生在2002年6月。當然,以絕對數字來看,即使升息2碼,也遠遠談不上「緊縮」,因為這只是由極度寬鬆且「非屬常規」的負利率,變成零利率罷了。在此之前,ECB的存在利率是-0.5%,升息2碼後變零利率。

另一個對弱勢國家的購債計劃,主要是指義大利。

雖然名列G7(七大工業國)之一,但義大利的經濟、產業、金融體質一直不好,十多年前的歐洲主權債信危機中,義大利就名列「歐豬五國」之一,最後是ECB當時新上任的總裁、被戲稱為「超級馬利歐」的德拉吉挽救了歐元,也讓義大利挺過風暴。

而這次ECB要為義大利炮製的新購債計劃,除了義大利的政府負債與GDP比高達150%,比大多數歐元區國家高外,另一個原因就是義大利政壇的內鬥,讓國家受衝擊,更諷刺的是:當年挽救歐元、同時也挽救義大利的德拉吉,正是這次風暴的主角,擔任義大利總理的德拉吉,在政爭中辭職下台,讓外界對這個國家的前景更憂心。

這次ECB升息2碼,堪稱是一個「痛苦的抉擇」,因為被迫在「歹年冬」時,在壓制通膨或保增長中選擇。

去年下半年開始,歐洲就因能源價格上揚,各國物價開始波動;今年2月俄羅斯入侵烏克蘭,則是引發更嚴重的衝擊:能源價格飆漲加上食物同步上揚,帶來近40年最嚴重的通膨,歐洲國家通膨上揚到7-9%不等,整體歐元區的通膨則高達8.6%。

與此同時,各國經濟也因此大受打擊,最典型的是歐元區的領頭羊德國,因對全國的能源依賴度高,在俄烏戰爭爆發後,不論是自願或是受美國的壓力,要對俄制裁、減少從俄進口能源等,結果造成經濟衝擊,成本大增、訂單大減,出現連續4個月訂單衰退的情況,消費者信心跌到史上最低點,最大能源公司接近破產,甚至在5月對外貿易出現30多年來第一次的逆差。從其經濟智庫對今年的經濟成長率,由原先的4.8%,大幅調降到2.7%,幾近腰斬的下修,就可看出其慘烈。

正常情況下,這種經濟表現與情勢,貨幣政策該是放寬而非緊縮,以刺激經濟成長。但高漲的通膨,讓ECB沒有太多選擇,特別是當美國準會祭出3碼的升息急行軍後,ECB的政策空間更被壓縮。因為美國大幅升息讓美元走強、歐元就相對弱勢,如果ECB升息過於「龜速」,會讓輸入型通膨更嚴重。

但歐元區內各國的利益與經濟體質有差別,例如高債務國家一定會反對過份激進的升息,因為可能引發投資人反應、帶來金融市場波動;但如果升息過慢讓通膨惡化,對經濟與金融市場的打擊可能更大。

事實上,歐元區最大的危機與風險在:從數字上看,ECB打擊通膨的動作已太慢、同時也太溫和了;如果要消減通膨,唯一的辦法就是專心壓制通膨,不能再去考慮與顧及增長問題,但歐元區與ECB最大的問題與隱憂就是:各國情況與利益不同,未必能專注打擊通膨,歐洲因應這波滯脹風險的能力,恐怕是遠不如美國,如果不能化解俄烏戰爭帶來的滯脹衝擊,歐洲從主權債信到金融市場、經濟成長等都要留心,小心烽火再起!

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