俄羅斯2月24日入侵烏克蘭第一天，就控制住了位在首都基輔以北的車諾比核電廠，設施內約300名工作人員被扣為人質。這是史上首次有核電廠在軍事行動中被敵方佔領，反應爐與核廢料的安全引發疑慮。
包含技術人員、警衛等所有廠內員工已連續工作3個多禮拜，被脅持600個小時，無法回家休息。核能安全組織與烏克蘭當局呼籲俄方允許工人輪班休息，他們在槍口之下、極度神經緊繃且疲勞的狀態下硬撐，無法完善保障核電廠的安全。
20日，車諾比電廠在官方臉書（Facebook）發文宣布，廠內終於有人能夠返家，約64人獲准離開，其中50名是輪值員工，另有46名烏克蘭裔志願者進廠代班。該則貼文並表揚了員工在這段時間的辛勞，英勇履行他們的專業職責，並使禁區維持在安全的水平。
國際原子能總署（IAEA）總幹事格羅西（Rafael Mariano Grossi）表示，雖然晚了，但這仍是積極的發展，「他們在極其困難的情況下工作，值得我們的尊重和欽佩……我真誠地希望這次輪班的剩餘員工也能盡快獲得輪換。」目前尚不清楚剩餘的工人何時或是否能夠輪替休息。
受困車諾比
30多年來，範圍2600平方公里的車諾比禁區幾乎不曾受到外界任何干擾，杳無人煙的廢墟自然地衍生出荒野生態，坐落在區域中心的核電廠已廢棄，發生爆炸的四號反應爐上面覆蓋著巨型金屬棚「防護結構/石棺」（sarcophagus），用以隔絕核污染。
雖然車諾比核電廠（Chernobyl nuclear Plant）所有反應爐都不再產生核電，但需要通電以維持廠內核子燃料乾式貯存設施（Central Spent Fuel Storage Facility）的冷卻系統。根據世界核能協會（World Nuclear Association）數據，廠內仍存有超過200公噸的放射性物質，一些專家估計，這大規模的有害物質至少需要封藏數千年。
距核電廠僅3里的「普里雅特」（Pripyat）曾是數萬人的家園，核災過後淪為一座鬼城，部分區域改建為核電廠職員及家眷的宿舍。核電站仍雇有約300名員工，負責保護車諾比禁區的安全、測量輻射水平並監督反應爐退役。
2月24日，俄羅斯軍隊佔領車諾比核電廠，重型軍事機具大批進駐，揚起塵土，導致周遭輻射數值上升，從平均3200微西弗上升到9萬3000微西弗，飆升快30倍。全世界都擔心車諾比再度發生災難，待在裡面的「人質」日以繼夜監測輻射數據，確保安全無虞，晚上睡在設施內的臨時床──他們無法回到普里雅特鎮的宿舍。
車諾比核電廠面臨的危機還包含陷入停電。3月9日，俄羅斯佔領禁區兩周後，一場襲擊破壞了為電廠供電的兩條電纜。普里雅特原居民遷居的斯拉夫蒂奇鎮（Slavutych）也因此陷入停電，房屋沒有暖氣，居民被迫在戶外篝火上做飯。 （相關報導： 李忠謙專欄：被反戰抗議者畫成希特勒的普京，要幫烏克蘭「去納粹化」？ ｜ 更多文章 ）
停電後，核電廠的備用柴油發電機迅速啟動，員工奮力修復受損線路，不過外界仍擔心供電遭破壞，冷卻系統停擺，恐怕導致輻射洩漏。而且，員工的精神和身體狀況不佳，可能會影響現場的安全。
