長時間與這本書相處，讓我感覺彷彿親身經歷了瑪麗的一生血淚，她的情感與創傷也一再牽動著我自己的情緒與記憶。
「瑪麗・柯爾文是著名的戰地記者，標誌性特徵是『獨眼女俠』，生前三十多年一直在戰爭的前線報導新聞。」
在接到《深入絕境：戰地記者瑪麗‧柯爾文的生與死》的翻譯工作邀約時，我並不認識瑪麗・柯爾文，也沒有看過根據她的故事改編而成的電影《私人戰爭》（A Private War），我對她的第一印象就是這段中文維基百科的描述。而因為我在大學時主修阿拉伯文，她在中東報導新聞的豐富經驗也吸引著我。
於是，我決定接下這個案子，在心裡想像這本書的模樣，描寫某種在男性世界闖蕩的女性典範。直到開始投入翻譯工作，我才發現作者琳賽・希爾遜（Lindsey Hilsum）想寫的遠遠不只如此，而我也隨著她的文字逐漸深陷在瑪麗一生的愛恨掙扎之中。
立場鮮明：為戰爭下的血肉生命發聲
瑪麗從小就富有正義感，熱愛冒險和挑戰。她在就讀耶魯大學時便立定成為記者的志向，畢業後先後進入通訊社合眾國際社（United Press International）和《週日泰晤士報》（Sunday Times）工作，報導地方和國際新聞。
讓她踏上戰地記者之路的，是一次黎巴嫩的戰爭經驗。1987年，黎巴嫩內戰進入「難民營戰爭」階段，交戰陣營牽涉到黎巴嫩、敘利亞和巴勒斯坦三地的政治勢力。瑪麗和攝影師湯姆．斯托達特（Tom Stoddart）在3月時抵達貝魯特，目的地是貝城南部的一座巴勒斯坦難民營。這座難民營正被黎巴嫩什葉派的希望黨（Amal）包圍，他們被敘利亞總統哈菲茲．阿薩德（Hafez al-Assad）利用，要逼迫營內的巴勒斯坦解放組織勢力倒戈支持他。
這座難民營有條聯外道路，是當地婦女要外出採購的必經之路，但被希望黨人狙擊監視，有許多婦女因此命喪槍下。瑪麗在那裡親眼目睹一名年輕女子中槍倒地，在場男性因害怕再次遭受攻擊，遲遲不敢把她移動回營內，最後是三名婦女衝上前去把她拖到安全區域。那名女子讓瑪麗想起她在家鄉的妹妹。在醫院時，她遇到另一名受傷的女性，用阿拉伯語請求她：「把我的故事告訴世人。」她在事後寫下一篇題為〈對女性開戰〉的報導，刊登在《週日泰晤士報》的頭版，詳述那名年輕女子中彈的過程，駭人細節躍然紙上，也提及當地婦女的危險處境。這篇報導在國際上引起軒然大波，形成對敘利亞的外交壓力，幾天內，希望黨人便停止狙擊，敘利亞軍隊接管難民營，也讓難民營戰爭畫下句點。
這次的經歷讓瑪麗體會到報導的力量，也奠定她日後關注戰爭中個人經驗的寫作風格。她認為親臨現場的目的就是要訪問當地人或士兵，聆聽他們的經歷，再寫成一篇篇有血有肉的報導。她每次進入戰場時，從不抱持任何意識形態，也不力求「客觀」，而是一心想為弱勢發聲。那是她目睹許多戰爭慘劇後所抱持的信念，對她來說，所謂「平衡報導」往往助長是非不分的偽善。 （相關報導： 2021年諾貝爾和平獎得主，菲律賓記者蕾莎演講詞全文：「為了追求真相，你願意做什麼樣的犧牲？」 ｜ 更多文章 ）
或許一般讀者難以想像，但瑪麗的女性身分在中東地區反而成為優勢。她可以自在訪問女性，同時男性也比較容易對女記者放下戒心、開誠布公，因此能夠爭取到男記者難以企及的機會。她曾多次訪談利比亞獨裁領袖格達費，更曾貼身採訪巴解組織主席阿拉法特，記錄下這些在西方媒體形象負面的中東政治領袖私底下的一面，包括他們如何用穿著為自己塑造形象、個人的習癖性格等，並深入瞭解他們的理念與思想。
