即便台北人看萬華「又老又窮」，萬華這塊土地，就是存在獨有的團結與韌性──2021年5月中旬台灣本土COVID-19疫情爆發，萬華遭指第一「破口」、人人避萬華惟恐不及，卻忽略了萬華本是聯繫雙北各地區交通樞紐、眾多人潮往來本來就容易帶來外界病毒的事實。
萬華堪稱是這波疫情最大的受害者，要修復創傷所需的時間也難以估算，儘管如此，在萬華蒙受巨大經濟損失、餐飲店家苦不堪言的時刻，在地人仍願意伸出一雙手，去幫助就在自己身邊的人、面臨疫情衝擊的經濟弱勢者。
「我們萬華就是重義氣，重倫理！」自國中開始於艋舺夜市求生一做30年、主業是賣胡椒蝦的阿敏，如此看待萬華特有風氣──在萬華，無數社福團體齊心撐起備受疫情衝擊之貧困家庭、獨居老人、無家者，在地店家紛紛捐出自豪的餐點、60年老店「涼粉伯」甚至借出店面作為物資站超過一個月，即便疫情難熬，萬華人有錢出錢、有力出力陪伴失業弱勢者撐過疫情，這是專屬萬華的故事，滿滿的義氣。
街友人數因疫情增至逾500人 萬華60年小店停業做「物資站」撐弱勢撐社工
瘟疫下第一波受害者往往是無力抵擋命運的弱勢者，COVID-19疫情甫爆發，無家可回的街友就面臨公共場所關閉、甚至沒有飲水機造成無水可喝的困境──原先從事舉牌、發傳單、洗碗工的街友頓失生計，都不知道下一餐在哪裡，哪來的錢買口罩做防疫？但在5月18日，萬華民間準備的「物資包」就已讓9成街友都戴上口罩。
「我們當然不會喜歡每一位街友，但驅趕絕對不能解決問題。」三級警戒就已自主停業、疫情期間更是苦撐房租虧損作為「物資站」的萬華60年老店「涼粉伯」店主涼粉這麼說，她深知讓無家者待在原地遵守規範才是最好的防疫，也願意為此努力。
社工在前線作戰，在地店家就於後方備援──長期協助萬華社福團體的作家林立青說，過去台北車站與艋舺公園街友人數大約分別有150–180人、疫情期間卻升高到合計500人以上，自2003年SARS時期就深入萬華陪伴街友的資深社工張獻忠也說這人數是史上最高，一天500人份的物資實在太過巨量，幸好疫情之初有涼粉願意提供店面當倉庫，至6月底社工準備好新地點以後才轉戰。
像涼粉這樣直接把店面讓出來的人或許是少數，但在萬華依然有各種人以不同方式聲援社工，例如在疫情時刻深受衝擊的在地咖啡店，據涼粉所言，有呆待咖啡、Cho café、街口六號、時報本舖、凝視咖啡、甘心咖啡等店家協力捐了幾波數百包的濾掛咖啡給社工打氣，日常野草、老濟安等藥草系店家也捐出魚腥草抗疫茶包、青草茶等給社工增強抵抗力，位於廣州街的九日咖啡更自掏腰包買護目鏡給社工，讓無法避免與人接觸的社工們可以工作得安心。 （相關報導： 義氣撐萬華》苦撐虧損也不讓弱勢餓肚子 在地店家告白：其實是我要感謝他們… ｜ 更多文章 ）
在地店家捐贈弱勢者誠意：我自己都不吃的，才不會給人家！
萬華對弱勢者的溫柔不只是對街友，在南萬華30年老店「家香味食堂」的接班人米蘭達看來，在地團體「台灣社區實踐協會」陪伴的貧困家庭孩子並不只是「弱勢」，而是哪天可能曾經跟她擦肩而過的、就在同個區域生活的小朋友──這些孩子的家長原先可能就以基層勞力工作為主、兼兩份工才能勉強每月收支打平，疫情期間不只受衝擊減班、收入銳減，更頭痛的是學校停課時期「午餐怎麼辦」，這時米蘭達身為社區裡的長輩，她願意一周捐一次餐點，以自身烹飪專業餵飽孩子、也透過好吃的食物帶給家長心靈療癒。
