國際公衛組織23日對西非伊波拉病毒出血熱(EVD)疫情提出兩個怵目驚心的數據:實際致死率已經高達71%,遠超過一般推估的50%;如果疫情升溫速度無法遏阻,到明年1月時,將有140萬人遭到感染。
將這兩個數字結合,意味這一波伊波拉疫情將奪走近百萬人命。
據世界衛生組織(WHO)等機構的統計,截至9月22日,這一波疫情共造成6185人感染,2909人死亡。幾內亞、賴比瑞亞、獅子山最為嚴重,奈及利亞與塞內加爾情況相對穩定。
WHO警告,如果防疫工作再不加把勁,到今年11月初,病例將暴增至2萬人。美國聯邦政府疾病管制局(CDC)的估計更為悲觀:到明年1月時,光是在獅子山與賴比瑞亞,病例會增加到55萬至140萬人。
CDC強調,必須讓70%的患者都受到妥善的治療,疫情才有可能降溫並畫下句點。美國總統歐巴馬日前宣布,對疫區國家派遣大批美軍與專業人員,並挹注大筆資金,儘快建立相關醫療設施。
WHO指出,今年的伊波拉疫情格外致命,原因不在於病毒株的毒性特強,而在於公衛系統失能、國際社會漠視、人口流動性偏高、地方風俗習慣、首都人口稠密、多年武裝衝突導致民眾不信任政府。