蘇格蘭獨立前景看好 聯合派否認驚惶失措

過去1個月來，支持蘇格蘭獨立的民調不斷爬升，6日終於首度贏過聯合派。7日早晨，英國財政大臣奧斯本（George Osborne）表示，數日內將提出權力下放蘇格蘭的明確時程計畫，強調這將為續留聯合王國的蘇格蘭帶來更完整的自治權。雖然聯合派強調這不是他們「驚惶失措」的表現，蘇格蘭首席部長薩蒙德（Alex Salmond）仍然認為這就是英國政府「驚慌的最後手段」。

在英國廣播公司（BBC）周日的政治談話節目「安德魯馬爾秀」（Andrew Marr show）中，奧斯本表示，向蘇格蘭下放更多掌管稅務、公共開支與福利政策的權力計畫，在數日內就會公布時程。他也強調，只要願意續留聯合王國，蘇格蘭人將能避免獨立帶來的風險，同時享有管理自己事務的權力，「我認為這是許多蘇格蘭人期待的未來。」

聯合陣營指出，即將提出的權力下放計畫，將立基於英國3大主要政黨的共識。先前，蘇格蘭保守黨、蘇格蘭工黨與蘇格蘭自由民主黨都分別提出擴權計畫。保守黨強調蘇格蘭政府將擁有控制所得稅的完整權力，工黨保障所得稅率增幅權（不得減低高收入族群的所得稅率）與部分福利政策控制權，自民黨則計畫以需求原則重新檢視並取代英國財政部現決定地區預算金額的「巴奈特公式」（Barnett formula）。

聯合宣傳組織「Better Together」領導人達林（Alistair Darling）強調，計畫中並無新提出的擴權範圍，都是3黨今年稍早就已聲明的權力。只是因為人們想要知道實施的確實時程，才在此時公告下放時間表，絕對不是「聯合派驚慌失措的表現」。

達林在BBC廣播第四台（Radio 4）訪問中表示，蘇格蘭獨立公投已經來到拉鋸的時刻，但「有信心能夠獲勝」。他重申，在聯合王國內部建立一個強力的蘇格蘭政府，才是人民的最佳選擇，「這不需要拆解一個國家才能獲得」。

蘇格蘭首席部長薩蒙德則指出，聯合陣營在獨立派民調奮戰2年多、終於歷史性地以51%勝過49%聯合支持者的隔天公布時程表，顯然是「最後一刻的驚慌應對」，因為獨立派就「快要贏了」。薩蒙德表示，「他們想要賄賂我們，但這不會有用的，因為（這個政府）已經無法取信於民（have no credibility left）。」他說，的確有一個新的改革憲法、下放權力的計畫，「它叫做獨立」。

7日，前工黨內閣大臣布倫基特（David Blunkett）公開承認，失去蘇格蘭在西敏寺的41名工黨議員，對黨是「一場災難」。工黨議員也擔心，蘇格蘭的工黨支持者選擇獨立的原因是認為工黨前景慘淡，大概無法在2015年贏得政權。如果真是如此，聯合派最常採行的經濟論證根本無法說服這些不想再被保守黨統治的工黨選民。

前工黨首相布朗（Gordon Brown）再度重申，不獨立絕不代表不改變，選擇聯合後，很快就會有進一步的權力下放。布朗也即將展開為期6天、共30場走遍蘇格蘭核心地區的宣傳活動，說服選民選擇聯合。