二○一六年美國勞動節週末，我又一次來到明史專家黃仁宇先生在美國的居住地紐普茲小鎮拜訪，參觀了他生前任教的紐約州立大學紐普茲校園，然後來到位於小鎮西北的慕鴻客山莊爬山。慕鴻客山莊是一處風景優美的避暑勝地，湖光山色的碧綠水邊豎立著一座座古色古香的建築，在蔓延的群山圍繞之中，是爬山運動的上好去處。我們從家裡開了兩小時的車，買了門票專門來爬山。這裡的山路只用簡單的木牌指示，有些路徑都被樹葉遮住了，還有些較小的捷徑更加不容易看出來，有時一不小心，便會走迷失了。我們上山的時候，爬上岩石走捷徑，想快點趕到山頂，結果卻反而是繞了一個大圈，不過卻讓我們看到了一個有一大片睡蓮盛開的池塘，也算是意想不到的奇觀。下山的時候老老實實照著地圖沿著一條較大的「法國新教徒路」走，想不到走了一半橫穿過一條汽車道路之後，前面的路居然消失了，眼前是一片樹林和幾條相當模糊的似路非路的小徑。我心裡在想，這條小路取名「法國新教徒路」，難道是要考驗行路人的信仰嗎？經過片刻猶豫，也不知是一種什麼內心的力量讓我選定了前面的一條小徑走了下去，不一會就看到了小木牌路標，證實我們又走上了「法國新教徒路」。這個經歷後來讓我一再體會到：當一個人面臨不確定性時，面臨一片黑暗之時，心裡猶豫不決之時，內心的信仰就成了一個人最重要的指路明燈；黎明之前一片黑暗，信仰就是最大的光源。憑著信仰你會知道，這條路是一定能夠走通的，因為在不可知的黑暗中可以依靠的只有信仰。
有人說過：當你的眼睛所看到的是一片黑暗時，信仰就是用你的心所看到的光明。或用泰戈爾的話說：「當黎明仍然是一片黑暗之時，信仰就是那隻感覺到光明而開始歌唱的鳥。」（「Faith is the bird that feels the light and sings when the dawn is still dark.」）
一位頗有智慧的美國神父尼伯爾（Niebuhr）在其《美國歷史中的反諷》一書中說：「一種健全的生活需要我們對神秘事物有某些理會，以便生活的意義不至於被簡單地歸結為自然過程。但是這樣的理會只有憑信仰才能獲得，而現代人卻失去了信仰。他只在兩種『理性』之間搖擺不定：要麼屈服於自然中的『理性』，要麼將『理性』強加於自然。可是，這兩種理性對理解歷史戲劇的非邏輯而充滿矛盾的模式，對預見那種不可預測的美德和邪惡，都完全是不夠的。」（The Irony of American History， 芝加哥大學二○○八版， 第八十八頁）
